Ingresso, discesa e atterraggio è il grande momento per qualsiasi missione di lander su Marte, e il grande laboratorio scientifico Honkin di Mars e il suo sistema di atterraggio con gru a cielo saranno davvero unici. Doug Ellison, parte del team che ha lavorato a questo video generato dal computer, ha detto a Space Magazine che le scene di Marte mostrate qui sono state create da dati di elevazione reali dalla videocamera HiRISE su Mars Reconnaissance Orbiter e dall'affioramento di roccia su cui si basa Curiosity su Burns Cliff, visitato da Opportunity nel 2004.
Quando hanno iniziato a lavorare sul video, il vero rover non era così vicino al completamento come lo è ora. "La stranezza è che abbiamo dovuto finire il nostro rover virtuale prima del vero rover!" Disse Ellison. "Il rover e altri componenti principali sono stati derivati da disegni CAD semplificati, combinati con molte fotografie dell'hardware reale in costruzione."
Ho chiesto a Ellison come lui e i suoi colleghi creano le scene di eventi che non sono ancora accaduti.
"Non stavamo iniziando da zero, poiché abbiamo collaborato con lo stesso team responsabile dell'animazione MSL precedente che potresti aver visto (creato circa due anni fa)", ha detto Ellison. “Persone provenienti da diversi elementi del progetto ci hanno aiutato a guidarci su come funzionano i loro elementi del progetto. Abbiamo quindi lavorato attraverso un processo di revisione con quei team per assicurarci di ottenere sia il loro aspetto, sia il loro funzionamento, il più accurato possibile, pur rimanendo coinvolgenti. "
"Soprattutto il team EDL è stato un brivido con cui lavorare", ha continuato Ellison, "esortandoci a riflettere la natura dinamica e violenta dell'atterraggio su un altro pianeta. Hanno commentato che una volta che è su quell'Atlante V e in viaggio verso Marte, non riescono mai a vederlo al lavoro. Questa animazione è la cosa che possono mostrare ad amici e parenti per dire "Questo è quello che faccio".
Ellison ha detto che il suo team sta lavorando a un film più lungo e più completo che dovrebbe finire nei prossimi mesi.
Ma per ora, goditi questo brivido insieme a Curiosity!
Per ulteriori informazioni sull'atterraggio di MSL, ecco un link a un PDF dettagliato tutto su EDL.
