Naturalmente sappiamo tutti che gli alieni vogliono conquistare la Terra. È in tutti i film. E dopo che subentrano, possono fare tutto ciò che vogliono per noi terrestri deboli e deboli. Asservimento? Sì. Programmi di riproduzione forzata? Sicuro. Deporre le uova nel nostro ventre e consumare le viscere per il loro primo pasto? Perchè no.
Ma qui a Space Magazine, siamo tipi orientati alla scienza. Adoriamo la fantascienza, ma non la prendiamo troppo sul serio. Ma qualcuno che prendiamo sul serio quando ha qualcosa da dirci è Stephen Hawking. E quando ci ha avvertito che gli alieni potrebbero voler conquistarci e colonizzarci, ha prestato gravità all'intera discussione sul contatto con gli alieni. Dovremmo raggiungere le civiltà aliene? Saremo al sicuro se ci trovano? O dovremmo cercare di nascondere la nostra presenza?
Se scegliamo l'occultamento, allora un nuovo articolo di due astronomi della Columbia University di New York ha buone notizie per l'umanità. Gli autori dell'articolo, il professor David Kipping e il dottorando Alex Teachey, affermano che i laser potrebbero essere usati per nascondere la Terra da occhi indiscreti alieni.
Al centro di tutta questa idea ci sono i transiti. Quando un pianeta passa tra la sua stella e un osservatore distante, la luce della stella si attenua e si chiama transito. Questo è il modo in cui la navicella spaziale Kepler rileva i pianeti exo e ha avuto un notevole successo. Se le specie aliene stanno usando lo stesso metodo, il che ha senso, allora la Terra sarebbe facilmente rilevabile nella zona abitabile del Sole.
Secondo Kipping e Teachey, i laser potrebbero essere usati per mascherare questo effetto. Un laser da 30 MW sarebbe sufficiente per contrastare l'effetto di oscuramento del transito della Terra di fronte al Sole. E dovrebbe essere acceso solo per 10 ore, una volta all'anno, poiché è il tempo necessario per il transito della Terra.
Ma ciò si occuperebbe solo dell'effetto oscurante alla luce visibile. Per contrastare l'oscuramento del transito attraverso l'intero spettro elettromagnetico richiederebbe molta più energia: un mantello di laser da 250 MW sintonizzato su tutto lo spettro. Ma potrebbe esserci una via di mezzo.
Secondo un'intervista con gli autori dell'articolo su Science Daily, potrebbero essere necessari solo 160 MW di laser per mascherare le firme biologiche nell'atmosfera. Qualsiasi indiscreto occhio alieno non si accorgerebbe che la vita era mai nata sulla Terra.
Se dovessimo decidere che vogliamo davvero essere colonizzati, o costretti a prendere parte a programmi di riproduzione o essere ridotti in schiavitù, allora lo stesso sistema di laser potrebbe essere utilizzato per amplificare l'effetto di transito. Ciò renderebbe più facile, piuttosto che più difficile, la rilevazione degli alieni. In effetti, secondo gli autori, questi laser potrebbero persino essere usati per comunicare con gli alieni, trasmettendo informazioni.
Certo, c'è un altro elemento in tutto questo. Perché questo funzioni, dobbiamo sapere dove puntare i laser, il che significa che dobbiamo sapere dove si trova la civiltà aliena. E se siamo preoccupati che vengano a prenderci, avranno una tecnologia più avanzata di noi. E se hanno una tecnologia più avanzata di noi, sicuramente avranno già il cloaking laser come il tipo di cui abbiamo parlato qui.
Quindi chi sarà il primo a battere le palpebre, a disattivare il loro mascheramento laser e consentire il rilevamento?
Prima tu, alieni.
