Credito d'immagine: NASA / JPL
In uno studio pubblicato su Geophysical Research Letters (Vol. 31, No.13), il professore Boris Galperin del College of Marine Science dell'Università della Florida del Sud ha spiegato un legame tra il movimento e l'aspetto delle correnti oceaniche sulla Terra e le bande che caratterizzano la superficie di Giove e alcuni altri pianeti giganti.
"La struttura a bande di Giove è stata a lungo oggetto di fascino e ricerca intensiva", ha affermato Galperin, un oceanografo fisico che analizza la teoria della turbolenza e applica la teoria e la modellistica numerica per analizzare i processi planetari. "Le bande visibili su Giove sono formate da nuvole che si muovono lungo una serie stabile di flussi alternati."
Galperin e colleghi hanno scoperto che gli oceani sulla Terra ospitano anche bande di corrente alternate stabili che, quando modellate, rivelano una sorprendente somiglianza con le bande su Giove a causa degli stessi tipi di "getti".
"Pensiamo che questa somiglianza non sia solo visiva", ha affermato. "Lo spettro di energia dei getti oceanici obbedisce a una legge di potere che si adatta agli spettri dei flussi zonali sui pianeti esterni."
L'osservazione pone la questione se i fenomeni simili siano radicati in forze fisiche simili.
"Per rispondere a questa domanda", ha detto Galperin, "è necessario determinare quali processi fisici regolano la dinamica su larga scala in entrambi i sistemi".
Secondo Galperin, esiste una somiglianza negli agenti forzanti per le circolazioni planetarie e oceaniche. Lo studio sostiene che entrambi i gruppi di getti zonali - le bande di correnti oceaniche e le bande di nuvole di Giove - sono il risultato di un regime di flusso turbolento sottostante comune in natura.
Il confronto tra gli spettri energetici sui pianeti giganti e negli oceani della Terra può fornire preziose informazioni sulle proprietà di trasporto degli oceani, ha affermato Galperin, in particolare sulle correnti più forti nell'oceano di media profondità.
"Le implicazioni di questi risultati per la ricerca sul clima sulla Terra e i progetti di futuri studi osservazionali sullo spazio esterno sono importanti", ha spiegato.
Galperin (http://www.marine.usf.edu/phy/galperin.html) e i colleghi Hideyuki Nakano, Meteorological Research Institute, Ibaraki, Giappone; Huei-Ping Huang, Osservatorio della Terra Lamont-Dougherty della Columbia University, Palisades, New York; e Semion Sukoriansky, Center for Aeronautical Engineering Studies, Ben Gurion University of the Negev, Beer-Sheva, Israel, hanno riportato le loro ricerche alla 25a Conferenza dell'Unione Internazionale di Geodesia e Geophysics Committee on Mathematical Geophysics, tenutasi dal 16 al 18-18 giugno a Columbia Università.
Il finanziamento per lo studio proveniva dall'Esercito Research Office e dalla Israel Science Foundation.
Fonte originale: USF News Release
