Tutti vogliono andare sulla luna! Alcuni scienziati coreani hanno recentemente svelato un veicolo spaziale sviluppato completamente in-house che potrebbe essere potenzialmente utilizzato per l'esplorazione robotica della Luna. Gli scienziati affermano che portano in superficie altri 20 chilogrammi di carichi utili. Ogni parte del motore a razzo era "fatta in casa", ha affermato Kwon Se-jin, professore di ingegneria aerospaziale presso il Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST). Il lander, il risultato di uno sforzo di sei anni, rappresenta un progresso tecnologico e un passo importante per il nascente programma spaziale coreano.
La propulsione del razzo include una propulsione all'avanguardia e il design del motore gli consente di essere alimentato da un combustibile ecologico. Inoltre, il team coreano era orgoglioso dei bassi costi associati al loro nuovo lander.
Secondo Kwon, i moduli lunari tra 100 e 200 chilogrammi, sviluppati dalla NASA (National Aeronautics and Space Administration) nell'ambito del progetto International Lunar Network (ILN), costano circa $ 100 milioni. Il motore a razzo creato dal suo team potrebbe ridurre i costi di sviluppo di circa la metà, afferma Kwon.
"Abbiamo avvicinato la NASA alle possibilità di utilizzare il nostro motore", ha detto Kwon, aggiungendo che il suo team sta collaborando con altri scienziati locali con l'obiettivo di far atterrare un veicolo spaziale sulla luna entro il 2013.
"I lander lunari sono fondamentali nello sviluppo di veicoli spaziali lunari, ma le nazioni avanzate sono state attente a proteggere le loro tecnologie di base, quindi penso che questo sia un grosso problema per noi", ha detto.
La Corea del Sud ha promosso un programma spaziale aggressivo negli ultimi dieci anni e gli obiettivi includono avere un uomo sulla luna entro il 2020.
Gli attuali piani della Corea sono di lanciare un satellite in orbita attorno alla Terra all'inizio del 2009 da un porto spaziale di nuova costruzione. Se con successo, la Corea diventerebbe il nono paese a lanciare un satellite dal proprio territorio.
Ma i coreani vogliono anche far parte di un progetto di ricerca spaziale internazionale, l'ILN, un progetto che mira a posizionare gradualmente da sei a otto stazioni scientifiche fisse o mobili sulla superficie lunare. Le stazioni formeranno una rete robotica per sostituire l'hardware lasciato dal programma Apollo per continuare gli studi sulla superficie e sull'interno della luna.
Fonte: Korea Times
