Stasera è la Harvest Moon, la luna piena più vicina all'equinozio d'autunno. Un momento perfetto per catturare una grande luna arancione all'orizzonte E la migrazione annuale degli uccelli in autunno. Ogni settembre e ottobre chiunque abbia un piccolo telescopio o un cannocchiale che ingrandisce 30 volte può godere della vista di un uccello dopo l'altro che sorvola il paesaggio lunare craterizzato. È così facile.
Punta il telescopio verso la Luna e osserva le sagome scure che fluttuano sulla sua faccia. Poiché l'angolo del percorso della Luna Piena verso l'orizzonte è molto basso a settembre e ottobre, la differenza di tempo tra le successive albe lunari è solo circa 20-30 minuti invece dei soliti 50-60. Ciò significa che catturerai sia la luce della luna sia il volo degli uccelli nelle notti successive senza dover alzarti fino a tardi.
Molti uccelli migrano di notte sia perché è più fresco che per evitare i predatori che altrimenti potrebbero cacciarli in una corsa diurna. Identificare i molti warblers, merli, passeri, vireos, rigogoli e altre specie che volano attraverso la luna mentre dormiamo può essere quasi impossibile per chiunque, ma un esperto, ma vederli è facile. Due notti fa per divertimento, ho contato una dozzina di uccelli nell'intervallo di cinque minuti intorno alle 10 attraverso il mio telescopio da 10 pollici a bassa potenza (76x). Supponendo che abbiano continuato a volare ad un ritmo costante, avrei potuto potenzialmente avvistare 144 uccelli in un'ora.
Come potresti sospettare, la maggior parte di quegli uccelli ha attraversato la Luna da nord a sud (circa due terzi) con l'altro terzo che viaggiava da est a ovest o da nord-est a sud-ovest. Solo una piccola sagoma si spostò di nuovo verso nord nella direzione "sbagliata".
Secondo il Osservatorio degli uccelli di Chipper Woods, situato a Indianapolis, la maggior parte dei migranti notturni inizia il volo subito dopo il tramonto e continua fino alle 02:00 circa. L'ora di punta è tra le 23:00. e l'una L'uccello in genere migra ad altitudini che vanno dai 1.500 ai 5.000 piedi, ma in alcune notti, le altitudini possono variare da 6.000 a 9.000 piedi. Potrei distinguere quelli più alti da quelli bassi in base alle loro dimensioni e nitidezza. Gli uccelli vicini volarono fuori fuoco, mentre quelli distanti furono definiti in modo preciso e impiegarono più tempo ad attraversare la luna.
Mentre i birdwatcher possono continuare a utilizzare il birdwatching notturno sulla luna, ora hanno un nuovo strumento: NEXRAD o generazione successiva di Weather Radar. Negli anni '90 furono creati circa 150 siti NEXRAD per tracciare i sistemi meteorologici e di tempesta negli Stati Uniti. Quando le precipitazioni vengono attivate dal polso del radar, esso riflette un segnale che lo identifica come pioggia, neve o altro. Incluso nelle informazioni è la velocità e la direzione di viaggio del materiale. NEXRAD funziona ugualmente bene su cadute di meteoriti, uccelli e persino insetti. Mentre l'attività della tempesta si presenta in genere come chiazze familiari di giallo, arancione e rosso, gli uccelli appaiono come sottili punteggiature. Compilando i cicli NEXRAD, durante i periodi di migrazione particolarmente pesanti, puoi effettivamente guardare sciami di uccelli che si dirigono verso sud. Clic QUI per una mappa di tutte le posizioni degli Stati Uniti NEXRAD, ciascuna delle quali si collega alle attuali mappe radar.
Sul lato meno tecnologico, osservare gli uccelli che attraversano la Luna in un piccolo telescopio è un'attività molto piacevole che ricorda la pioggia di meteoriti. All'inizio non vedi nulla, poi blip! un uccello (meteora) vola vicino. Aspetti un altro minuto e poi improvvisamente altri due appaiono in tandem. Entrambe le attività ti danno quel delizioso senso di anticipazione di ciò che il prossimo momento potrebbe contenere.
Il momento migliore per guardare l'esodo aviario notturno è attorno alla luna piena, quando il grande disco rotondo offre un riflettore ideale sul comportamento degli uccelli, ma funzionerà in qualsiasi momento tra la fase crescente e calante del gibbous. È uno spettacolo incantevole vedere le creature della Terra attraversare un paesaggio alieno e un altro esempio di come un corpo celeste distante "tocca" la Terra in modi inaspettati.
