Saluti, compagni SkyWatchers! Mentre le cose si stanno raffreddando nell'emisfero settentrionale, si stanno scaldando per il sud mentre i nostri "amici in fondo" sono in procinto di fare due piogge meteoriche questa settimana. Assicurati di leggere attentamente, perché potrebbe esserci una sorpresa o due nascosti qui! Quindi, rivolgi un occhio al cielo perché ...
Ecco cosa succede!
Lunedì 4 dicembre - Oggi nel 1978, il Pioneer-Venus Orbiter è diventato il primo veicolo spaziale a raggiungere l'orbita di Venere.
Stasera il grande Grimaldi catturerà di nuovo l'occhio, ma andiamo a sud-est per un altro ovale grigio scuro senza caratteristiche: Crueger. Continuando verso sud, il prossimo cratere - Darwin - è difficile da vedere a causa di un aspetto piuttosto non-cratere. Darwin è meglio catturato concentrandosi sul rima che include la sua parete orientale. Cerca una formazione a Y che punta verso Crueger.
Sebbene i cieli siano luminosi, possiamo ancora vedere il doppio. Trova 5.0 magnitudo Lambda Arietis e il suo compagno. Questa ampia coppia è una sfida eccellente per il binocolo. Entrambe le stelle sono di tipo spettrale F e dovrebbero apparire di colore avorio per la maggior parte degli osservatori. Hai problemi con il binocolo? Prova un mirino di uguale potenza e apertura. Per individuare Lambda, guarda a ovest-sud-ovest di Hamal - Alpha Arietis.
Martedì 5 dicembre - Stasera è Full Moon ed è stato dato nomi come "Cold Moon" o "Long Nights Moon". Questo è il periodo del freddo invernale e le notti sono diventate lunghe e buie. In alcune culture, questa è anche chiamata la "Luna prima di Yule". Non importa come si chiama, le prime notti invernali sono davvero lunghe e fredde. Cerca Luna che si muove in alto attraverso il cielo, di fronte al Sole ormai basso.
Una stella per tutte le stagioni è Polaris. Cogli l'occasione per vedere quale ingrandimento offre la migliore visione del suo compagno di magnitudo 8,9. Questo può essere difficile per piccoli scopi durante la Luna Piena, quindi cerca l'ingrandimento giusto per bilanciare cose come il contrasto del cielo e la scala dell'immagine. Questo insegna molte lezioni che fanno davvero la differenza nel risolvere disparati ancora più disperati!
Mercoledì 6 dicembre - Con poco tempo prima che la luna sorga stanotte, dai un'occhiata a uno splendido set di colori - 1 Arietis. Poiché questa coppia è debole, sarà necessario applicare la "geometria stellare" per rintracciarla. Per trovarlo, inizia con Alpha e Beta e forma un triangolo rettangolo il cui terzo punto è inferiore alla larghezza di un dito a nord-ovest di Beta. Centra l'ambito con poteri moderati su quel locale, quindi usa il mirino per scegliere la stella di sesta magnitudine più vicina - 1 Arietis. Cerca un compagno verde di magnitudo 7,8 a sud-sud-est del primario bianco di magnitudo 5,8.
Stasera gli osservatori dell'emisfero meridionale dovrebbero fare attenzione al picco della pioggia di meteoriti di Phoenicid. Con una cadenza oraria stimata di 5, questa particolare doccia potrebbe non sembrare eccitante, ma ha un posto insolito nella storia. Nel 1956 furono registrate oltre 100 meteore all'ora, portando alla scoperta della doccia. Si ritiene che questo flusso sia la progenie della perduta cometa periodica Blanpain, osservata per la prima volta nel 1819. Sebbene l'ora esatta dell'attività di picco sia imprevedibile, le osservazioni passate mostrano che inizia subito dopo il tramonto e si irradia da una costellazione già alta nel cielo meridionale. Anche la doccia è insolita perché lascia pochi sentieri visibili - ma è ben nota per i lampi occasionali e le palle di fuoco che esplodono!
Giovedì 7 dicembre - Oggi è il compleanno di Gerard Kuiper. Nato nel 1905, lo scienziato planetario Kuiper scoprì le deboli lune di Urano e Nettuno, riconoscendo per la prima volta una cintura di piccole particelle al di fuori dell'orbita di Urano. Inoltre, Gerard fu il primo a rendersi conto che Titano aveva un'atmosfera, e si specializzò nello studio delle origini delle comete nel sistema solare - specialmente quelli con orbite associate alla cintura di detriti che portava il suo nome!
Stasera onoriamo i risultati di Kuiper osservando Nettuno e Urano prima che si dirigano troppo a ovest per una buona visione. Cerca magnitudine 7,9 Nettuno come un piccolo disco blu ad alta potenza un po 'più di un grado a nord-ovest di Iota Capricorni. Magnitudo 5.8 Urano mostra un disco d'acqua leggermente più grande a sud-sud-ovest di Lambda Aquarii.
Guarda come Pollux e la Luna si accompagnano attraverso il cielo stasera ...
Venerdì, dicembre 8, 2006 - Con un'ora prima del sorgere della luna, viaggiamo verso una rara porzione della Via Lattea ora in alto a nord, subito dopo lo skydark. Inizia individuando le due costellazioni circumpolari Cefeo e Cassiopea e dividi la distanza tra Beta Cassiopea e Delta Cefeo. Notare le pietre miliari delle stelle di 5a e 6a magnitudine che le collegano. A metà strada tra le nostre due stelle marcatori, vai a sud con la larghezza di mezzo pugno. Questo ci porta in una regione di circa 5 gradi di diametro priva di stelle più luminose della magnitudo 6,5. Spazzare l'area con un binocolo o un telescopio. Qualche suggerimento sul perché un'area di 20 gradi quadrati della Via Lattea sarebbe così carente di stelle visibili? Pensa oscuro ...
Sabato 9 dicembre - Spettatori dell'emisfero australe, sei di nuovo fortunato! Stasera sarà il massimo della pioggia di meteoriti Puppid-Velid. Con un tasso di caduta medio di 10 all'ora, questa particolare apparizione potrebbe anche essere visibile a quei sud abbastanza lontani da vedere la costellazione stessa. Si sa molto poco di questa pioggia di meteoriti, tranne per il fatto che i flussi e i radianti sono strettamente legati insieme. Poiché gli studi sui Puppid-Velids sono appena iniziati, perché non cogliere l'occasione per guardare? La visione sarà un evento per tutta la notte e sebbene la maggior parte delle meteore siano deboli, le Puppid-Velids sono note per produrre occasionalmente una palla di fuoco.
Per quelli di noi non così fortunati, trarremo vantaggio dai primi cieli scuri per studiare qualcosa che non può essere facilmente visto dall'emisfero sud. Cominciamo con un numero di stelle. Stasera la Grande Piazza di Pegaso è direttamente sopraelevata. Vesti caldo e inizia circa 75 minuti dopo il tramonto e inizia a scurire completamente adattando i tuoi occhi. Siediti e rilassati mentre le stelle escono. Probabilmente noterai subito la luminosa Vega a nord-ovest e Capella a nord-est. Entro 10 minuti vedrai le quattro stelle della Grande Piazza, tutte più luminose della terza magnitudine. Non molto tempo dopo, apparirà Omicron Andromeda di magnitudo 3,6 a nord. Guardando verso la Grande Galassia noterai 4.4 magnitudo Nu. Quando puoi vedere Nu, è il momento di contare le stelle all'interno della "Grande Piazza" stessa. Se riesci a vedere due stelle dirette, le stelle sono visibili alla magnitudo 4.6 e sei partito alla grande. Aggiungine un'altra e ancora più profonda - magnitudo 4.8. Quattro stelle significa 5.0. Cinque, e sei arrivato al 5.2. Sei ed è 5.4, sette ed è 5.5. Quando viene notata ogni nuova stella, controlla vicino Nu per i segni di M31. La maggior parte delle persone sarà in grado di contenere tre o quattro stelle prima di notare la "Piccola Nuvola". Alle sette lo vedrai senza alcun problema.
Domenica 10 dicembre - Assicurati di cercare nelle prime ore del mattino un'apparizione ravvicinata della Luna e di Saturno. Questa sarà anche un'occultazione per una parte limitata del nostro mondo, quindi assicurati di controllare IOTA per i dettagli!
Stasera sarà il picco dei monocerotidi - un altro esempio di doccia oscura e non studiata perché nessuno è esattamente sicuro di dove si trova il radiante preciso. Osservando vagamente le costellazioni Gemelli e Monoceros, potresti vedere alcune di queste meteore deboli e veloci a una velocità di 3-12 all'ora. Chissà? Forse una di queste strane meteore potrebbe essere stata responsabile in questa data nel 1984 per aver colpito una cassetta postale a Claxton, in Georgia!
Adesso mettiamo in sella Pegasus e andiamo a caccia di galassie: è un giro selvaggio!
Inizia rivisitando il più luminoso - magnitudine 10,5 NGC 7814. Per trovarlo, individua Gamma e vai a ovest-nordovest per una stella di campo di magnitudo 7 che accompagna. Accendi NGC 7814. Mirini più grandi rileveranno una sottile scia di polvere scura che taglia in due il nucleo galattico.
Ora di nuovo verso Gamma di circa un grado per NGC 14. Questa spirale inclinata media mostra una struttura asimmetrica complicata dalla presenza di quella che sembra essere una stella debole. Questo ha bisogno di un cannocchiale di medie dimensioni, ma quelli piccoli rileveranno una piccola sfocatura di luce in buone condizioni di cielo scuro.
Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour.
