Se giri il telescopio verso Leo, potresti scoprire un gruppo di galassie che si trovano vicino alla nostra Via Lattea - Hickson Compact Group 44. A soli 60 milioni di anni luce di distanza, questa raccolta diversificata e interessante ha una storia da raccontare!
Circa tre decenni fa, l'astronomo canadese Paul Hickson iniziò il compito di completare un elenco di 100 ammassi di galassie. Ma non potevano essere solo un insieme di galassie: dovevano essere isolate, compatte e entro un intervallo di magnitudo limitato. Il suo scopo era di studiarli per spostamenti inusuali tra i loro membri e per migliorare la nostra conoscenza dell'evoluzione galattica. Dal suo lavoro derivò la teoria secondo cui forse tutte le galassie ben note emersero una volta da tali ammassi e anche questa ipotesi contribuì potentemente alla nostra comprensione della materia oscura. Ciò che ci ha lasciato Hickson è un'eredità di splendidi oggetti che sfidano non solo il telescopio, ma anche la mente.
In questa foto fatta da Warren Keller, vedrai dalle 11: NGC 3193; 3190 e 3187 al centro e 3185 alle 6. Uno sguardo più da vicino rivela due piccole galassie PGC (Catalogo delle galassie principali) 2806871 vicino alle 8 e PGC 86788 vicino alle 5. Come puoi vedere, questo gruppo è un'interessante raccolta di tipi di galassie: dalla spirale barrata alla struttura ellittica ... abbastanza vicino da condividere materiale mentre interagiscono gravitazionalmente.
Mentre alcuni di voi potrebbero riconoscere i tre principali attori di questo atto galattico come il "Trio Leone", date un'occhiata più da vicino alla spirale barrata NGC 3190. Fu scoperto per la prima volta da Sir William Herschel nel 1784 e fu sede di due eventi di supernova nel 2002 In agguato nel suo cuore c'è un nucleo galattico attivo (AGN), sede di un buco nero super massiccio. Mentre la scoperta della rara supernova di tipo Ia era abbastanza insolita, l'aggiunta di un secondo evento di supernova simile che si verificava simultaneamente rendeva questa azione galattica ancora più rara. Due giovani eventi di emissione di raggi X, contro una quantità record di polvere oscura!
Forse l'interazione con il vicino NGC 3187 è la causa principale? Dopotutto, si sta evolvendo. Gli studi indicano una sequenza evolutiva per i gruppi compatti di Hickson in cui la quantità di luce diffusa aumenta con l'evoluzione dinamica del gruppo. "I gruppi compatti sono associazioni di alcune galassie in cui l'ambiente svolge un ruolo importante nell'evoluzione delle galassie." dice J. A. L. Aguerri (et al). “La dispersione a bassa velocità di gruppo favorisce le interazioni delle maree e le fusioni, che possono portare le stelle dalle galassie alla luce diffusa infragruppo. Le simulazioni numeriche degli ammassi di galassie nelle cosmologie gerarchiche mostrano che la quantità di luce diffusa aumenta con l'evoluzione dinamica dell'ammasso. "
Mentre questo gruppo di galassie si sta evolvendo e interagendo insieme su vaste distanze, puoi raccoglierle tutte nella stessa vista dell'oculare trovata a metà strada tra Gamma e Zeta Leonis (RA: 10h18m00.4s dic: + 21 ° 48’44 ”). Non sono affatto facili, il più debole dei quali è la magnitudine 13, ma può essere realizzato con un minimo di un telescopio da 150 mm sotto cieli scuri e chiari.
Ricorda, la bellezza è nella sfida ... e la scoperta!
