Se la Luna è alta, dai un'occhiata e vedi di che colore è. Perché il colore della Luna sembra cambiare da bianco a giallo quando passi dal giorno alla notte. E perché la Luna appare grigia in molte fotografie, in particolare quelle spaziali? Di che colore è la luna?
Le fotografie della Luna, prese dallo spazio sono le migliori viste a colori della Luna. Quel colore grigio che vedi proviene dalla superficie della Luna che è principalmente ossigeno, silicio, magnesio, ferro, calcio e alluminio. Le rocce di colore più chiaro sono generalmente feldspato plagioclasio, mentre le rocce più scure sono pirosseno. La maggior parte delle rocce che puoi vedere sono vulcaniche e sono state estruse dall'interno della Luna durante le eruzioni vulcaniche. Alcune rocce rare chiamate olivina sono in realtà verdi.
Le regioni oscure che vedi sulla Luna sono chiamate maria lunare ed erano formate da antiche eruzioni vulcaniche. Sono meno riflettenti degli altopiani lunari e quindi appaiono più scuri alla vista. La maria copre circa il 16% della superficie lunare, principalmente sul lato che possiamo vedere dalla Terra. Gli astronomi pensano che la maria lunare si sia formata circa 3-3,5 miliardi di anni fa, quando la Luna era molto più vulcanicamente attiva.
Quando vedi la Luna da qui sulla Terra, l'atmosfera blocca parzialmente la tua vista. Le particelle nell'atmosfera disperdono determinate lunghezze d'onda della luce e consentono ad altre lunghezze d'onda di passare direttamente. Quando la Luna è bassa nel cielo, stai vedendo la sua luce attraversare la maggior parte dell'atmosfera. La luce sull'estremità blu dello spettro è diffusa, mentre la luce rossa non è diffusa. Questo è il motivo per cui la luna sembra più rossa. Man mano che sale nel cielo, la Luna è oscurata da sempre meno atmosfera, quindi diventa più gialla - la stessa cosa accade al Sole quando sorge nel cielo.
Durante il giorno, la Luna deve competere con la luce solare, che viene anche dispersa dall'atmosfera, quindi sembra bianca.
Ecco un articolo della rivista Space sulle lune del raccolto e qui un articolo su come gli astronomi calibrano le fotografie dallo spazio.
Ecco un articolo che spiega come ottenere il colore giusto della Luna in Photoshop, ed ecco un articolo di Windows sull'Universo sui colori della Luna in autunno.
Puoi ascoltare un podcast molto interessante sulla formazione della Luna da Astronomy Cast, Episodio 17: Da dove viene la luna?
Riferimento:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lroimages/lroc-20100910_color_moon.html
