Sembra essere la settimana per la grande politica e l'esplorazione dello spazio. Ieri, lo Space Magazine ha riferito che Buzz Aldrin era preoccupato per il futuro della politica spaziale americana guidata politicamente; sta attualmente esercitando pressioni sul presidente americano Barack Obama e John McCain per aumentare i finanziamenti della NASA. Dall'altra parte dello stagno, il presidente francese Nicolas Sarkozy vuole anche che la controparte europea della NASA, l'ESA, faccia meglio. Tuttavia, Sarkozy vuole cambiare il volto dell'ESA nel modello della NASA rendendolo politicamente guidato, piuttosto che lasciare ai burocrati europei di decidere le priorità dell'ESA. L'ESA ha operato indipendentemente dalle pressioni politiche che spesso gravano sulle agenzie spaziali, ma Sarkozy è un grande sostenitore del sistema americano e crede che l'esplorazione dello spazio dovrebbero essere politicamente motivato. Ciò è destinato a sollevare alcune sopracciglia, poiché l'agenzia stessa che sta promuovendo sta affrontando una grave incertezza politica ...
Aggiornare: Grazie a una coppia di nostri lettori francesi, è stato sottolineato che gli astronauti francesi sono noti come spationautes da parte della nazione Centre National d 'tudes Spatiales (l'agenzia spaziale francese). Ho corretto la mini-discussione in fondo a questo articolo, riflettendo questo fatto. Grazie Julien e Alexis!
Nella motivazione della NASA degli anni '60 a far sbarcare un uomo sulla Luna era motivata politicamente, ma nel 1986, la decisione del Primo Ministro britannico Margaret Thatcher di ritirare la Gran Bretagna dal programma spaziale con equipaggio europeo era anche politicamente motivata. La politica e l'esplorazione dello spazio possono andare di pari passo, ma possono anche ostacolare lo sviluppo di una nazione poiché la politica spaziale può essere rovesciata a seconda di chi è in carica. Preoccupato da un lato, il presidente Nicolas Sarkozy crede che la Francia possa iniziare una rivoluzione nelle prospettive dell'ESA per il futuro. Tra le preoccupazioni trasmesse dalle agenzie spaziali affermate che nuove nazioni di fuga nello spazio come il Giappone, la Cina e l'India potrebbero superare l'agenzia spaziale europea, Sarkozy ha annunciato piani radicali per uno sforzo accelerato per una spinta guidata politicamente per rimandare l'uomo sulla Luna e poi su Marte .
Fino ad ora, l'ESA ha mantenuto un approccio più scientifico all'esplorazione dello spazio, ma Sarkozy ritiene che questo approccio abbia fatto perdere all'ESA le opportunità, forse rendendo l'Europa ridondante nel futuro dei viaggi nello spazio:
“Gli Stati Uniti, la Russia, la Cina e il Giappone non farebbero ciò che fanno nello spazio senza una motivazione politica; Finora l'Europa ha avuto solo una motivazione scientifica. Quindi quello che stiamo dicendo è che abbiamo le stesse possibilità degli altri. Oltre al pilota scientifico, cerchiamo di avere anche un pilota politico, che sarà l'UE, perché c'è solo l'UE che può parlare a quel livello."- Presidente Sarkozy.
Sebbene questa sia un'affermazione audace, i critici della posizione di Sarkozy sottolineano che il confronto tra NASA ed ESA non è realistico. Dopotutto, la NASA spende otto volte di più nello sviluppo dello spazio rispetto all'ESA, quindi l'Europa avrebbe bisogno di allocare enormi risorse se ci fosse una nuova direzione politica nella scienza dell'ESA. L'agenzia spaziale 33enne è gestita da 17 stati membri all'interno dell'Unione Europea (più Svizzera, Norvegia e Canada), quindi le aspirazioni di Sarkozy potrebbero affrontare battute d'arresto, ma resta il fatto che la Francia guida gran parte delle operazioni dell'ESA, quindi le opinioni del Presidente francese lo faranno non essere ignorato.
Ciò si riflette nei documenti esaminati dalla BBC secondo cui i piani francesi per una revisione dell'ESA sono in fase avanzata. I membri chiave dell'ESA hanno affermato che per diventare un centro di esplorazione spaziale, devono sviluppare i propri mezzi per portare gli astronauti europei nello spazio (un compito che l'ESA ha dovuto dipendere dagli Stati Uniti e dalla Russia fino ad ora). L'ESA ha sviluppato il proprio sito di lancio nella Guyana francese (un grande accesso allo spazio per i satelliti commerciali), è stata fortemente coinvolta con la Stazione Spaziale Internazionale, ha sviluppato alcuni dei robot più avanzati da inviare nello spazio (ovvero il veicolo di trasferimento automatizzato) e sta attualmente sviluppando il controverso sistema satellitare europeo di posizionamento globale, Galileo. Tutto ciò che serve è un aumento dei finanziamenti in modo che l'ESA possa spingersi verso missioni con equipaggio sulla Luna e su Marte. Forse in questo caso, un'agenzia spaziale orientata politicamente può essere un passo nella giusta direzione ... fino a quando il mandato del presidente Sarkozy non finisce in ogni caso ...
A parte: UN cosmonauta è un astronauta russo, a taikonaut è un astronauta cinese, ma come si chiama un astronauta francese? Bene, i prefissi "astro-", "cosmo-" e "taiko-" sono praticamente equivalenti. Allora, qual è il francese per "astro"? Bene, "astro" in realtà ... quindi un astronauta francese si chiama un astronauta (o astronaute). Sono contento di averlo chiarito ...
Aggiornamento (3 luglio): In realtà, il nome ufficiale designato per un astronauta francese è spationaute (secondo il Centre National d 'tudes Spatiales). Grazie ai nostri lettori francesi dagli occhi d'aquila per avermi inviato la segnalazione! Ora abbiamo l'astronauta (USA), il cosmonauta (Russia), il taikonaut (Cina) e lo spationaute (Francia). Si impara qualcosa di nuovo ogni giorno!
Fonte: BBC
