Un anello di rame, risalente a circa 2000 anni fa, con un'iscrizione greca incisa che dice "di Pilatus" è stato rinvenuto in Cisgiordania.
La scoperta dell'anello ha portato a supporre che potesse appartenere a Ponzio Pilato (chiamato anche Ponzio Pilato), prefetto romano di Giudea tra il 26 e il 36 d.C. che, secondo la Bibbia, ordinò la crocifissione di Gesù. Tuttavia, un team di ricercatori che ha analizzato l'anello afferma che probabilmente apparteneva a qualcun altro e non al famigerato prefetto romano.
L'anello è stato trovato nel 1968-1969 durante gli scavi condotti a Herodium, un palazzo costruito per re Erode (che visse dal 74 al 4 a.C.), che si trova a circa 5 km a sud-est di Betlemme in Cisgiordania. Erode era un re di Giudea il cui regno era sostenuto da Roma.
Al momento della scoperta dell'anello, gli archeologi non potevano dire che aveva un'iscrizione. Non è stato fino a quando hanno usato una tecnica nota come fotografia di imaging di trasformazione della riflettanza (RTI) che l'iscrizione è stata rivelata e poteva essere letta. RTI è una tecnica che fotografa un oggetto più volte con una sorgente luminosa da diverse angolazioni. Queste fotografie vengono quindi analizzate utilizzando un software per computer.
Il design dell'anello e il suo contesto archeologico significano che avrebbe potuto essere creato in qualsiasi momento tra il I secolo a.C. e alla metà del I secolo d.C., il gruppo di ricerca riportato in un articolo pubblicato pochi giorni fa sull'Israel Exploration Journal.
I ricercatori ritengono che sia stato utilizzato come anello di tenuta, un tipo di anello indossato su un dito che può essere pressato in materiale morbido - come cera o argilla - per creare un sigillo che può essere apposto su un documento o un oggetto. Anelli come questi erano spesso usati nel mondo antico.
Chi potrebbe averlo indossato?
Il nome "Pilatus" è un nome raro nel mondo romano e le ricerche archeologiche passate hanno dimostrato che una parte dell'Herodium era in uso durante il periodo in cui Pilatus era prefetto della Giudea, i ricercatori hanno scritto ... Per questi motivi, i ricercatori non possono rifiutare completamente la possibilità che l'anello fosse usato dal prefetto. Tuttavia, è improbabile, hanno scritto.
Un problema è che una persona di alto rango come un prefetto avrebbe probabilmente indossato un anello molto più elaborato, uno realizzato o in oro o argento, con una pietra preziosa incisa, piuttosto che un semplice anello di metallo, hanno scritto i ricercatori. In effetti, "gli anelli sottili e semplici interamente in metallo come l'anello Herodium erano principalmente di proprietà di soldati, funzionari di Erodiade e romane e gente di medio reddito di tutti i mestieri e occupazioni" e non di persone di alto rango, come un Prefetto romano, scrivevano i ricercatori.
Un altro problema è che, a parte l'iscrizione, l'anello porta l'immagine di un cratere senza maniglie, un tipo di nave usata per mescolare acqua e vino. I Krater erano spesso usati nell'arte ebraica circa 2000 anni fa e sarebbe stata una scelta insolita per un prefetto romano, che non era ebreo, scrivevano i ricercatori.
"Riteniamo non plausibile che un prefetto avrebbe usato un semplice anello di tenuta personale in lega di rame interamente in metallo con un motivo che era già un noto motivo ebraico in Giudea prima e durante il dominio", hanno scritto i ricercatori nell'articolo.
Anche se la persona che indossava questo anello probabilmente non era Ponzio Pilato, è possibile che chiunque lo indossasse avesse un legame con il prefetto romano e avesse deciso di usare il suo cognome. Questo potrebbe essere qualcuno nell'amministrazione di Pilatus, uno schiavo liberato di Pilatus o qualcuno che faceva parte della famiglia di Pilatus, hanno scritto i ricercatori. È anche possibile, tuttavia, che la persona che indossava l'anello non avesse alcun legame con il famoso prefetto romano e avesse semplicemente lo stesso cognome.
L'anello è stato trovato da Gideon Foerster, che ora è professore di archeologia all'Università ebraica di Gerusalemme. I membri del team che hanno analizzato l'anello includono Shua Amorai-Stark, professore emerito di arte ed estetica al Kaye College of Education di Beer Sheva, nonché Malka Hershkovitz, Yakov Kalman, Rachel Chachy-Laureys e Roi Porat, tutti affiliati con l'Università ebraica di Gerusalemme. Leah Di Segni, professore di archeologia all'Università Ebraica di Gerusalemme, ha analizzato l'iscrizione del ring.
