Spacewalkers sostituirà un difettoso aiuto alla navigazione venerdì per garantire che un veicolo spaziale da carico a giugno attracchi in modo sicuro con la Stazione Spaziale Internazionale.
I cosmonauti della spedizione 35 Pavel Vinogradov e Roman Romanenko si avventureranno nello spazio per rimuovere e sostituire un catadiottro rotto sul modulo della stazione russa Zvezda. Il primo veicolo spaziale ad utilizzare il nuovo catadiottro sarà il veicolo di trasferimento automatizzato (ATV) dell'Agenzia spaziale europea Albert Einstein, che è programmato per attraccare alla stazione a giugno.
L'ATV ha un videometro a bordo che spara raggi laser su catadiottri all'esterno della stazione. Quindi, il videometro analizza il modello di luce che viene restituito. Sulla base di questo modello, naviga verso la stazione e cerca un attracco.
Albert Einsteintrasporterà alla stazione circa due tonnellate di carico, inclusi acqua, ossigeno e carburante extra per potenziare l'orbita della stazione spaziale. Inclinando la bilancia a 44.611 libbre (20.235 kg), questo ATV sarà il più pesante mai sollevato da un razzo Ariane.
Sostituire il catadiottro non sarà l'unico compito dei cosmonauti. Recupereranno un esperimento, chiamato Biorisk, che dovrebbe valutare quanti microbi influenzano le strutture dei veicoli spaziali. Potrebbero anche riprendere l'esperimento Vinoslivost (che esamina come i materiali esposti si comportano nello spazio) all'interno, a seconda di quanto tempo hanno.
Questi esperimenti fanno parte del mandato a lungo termine delle attività della stazione per studiare il modo in cui persone e strutture sopravvivono dopo anni nello spazio. Sulla base dei risultati, gli ingegneri sulla Terra possono apportare modifiche ai veicoli spaziali in fase di sviluppo, rendendoli più robusti per le missioni a lungo termine.
Inoltre, i cosmonauti prevedono di installare l'esperimento di Obstanovka, che esaminerà il "tempo spaziale" nella ionosfera terrestre. Questa regione dell'atmosfera è dove sorgono le aurore dopo che le particelle del Sole colpiscono l'area.
Oltre a produrre questi graziosi schemi, lo spazio meteorologico ha un lato più oscuro: può causare comunicazioni ravvicinate o danneggiare i satelliti. Ecco perché la NASA ha il Solar Dynamics Observatory e altri veicoli spaziali che tengono d'occhio il sole. L'agenzia vuole migliorare le previsioni meteorologiche spaziali per proteggere le infrastrutture sulla Terra.
Puoi guardare la prima passeggiata spaziale di Expedition 35 sulla televisione della NASA alle 9:30 EDT (13:30 UTC) di venerdì. I cosmonauti dovrebbero dirigersi fuori verso le 10:06 EDT (14:06 UTC). Questo potrebbe cambiare a seconda della velocità con cui i cosmonauti depressurizzano la camera di equilibrio di Pirs e completano la loro lista di controllo pre-spacewalk.
Questa passeggiata spaziale sarà la settima per Vinogradov e la prima per Romanenko. Inclusa questa passeggiata spaziale imminente, sono state eseguite 167 passeggiate spaziali per costruire la stazione spaziale e fare manutenzione.
