L'influenza può essere una malattia grave in sé, ma può anche aumentare il rischio di avere un infarto, secondo un nuovo studio condotto dal Canada.
Lo studio ha rilevato che il rischio di infarto di pazienti era sei volte superiore durante la prima settimana dopo una diagnosi di influenza, rispetto al loro rischio nell'anno precedente o nell'anno successivo di essere ammalato di influenza.
I risultati evidenziano l'importanza di sottoporsi a un vaccino antinfluenzale per prevenire la malattia, ha dichiarato in una nota l'autore principale dello studio Dr. Jeff Kwong, uno scienziato senior presso l'Institute for Clinical Evaluative Sciences, un'organizzazione di ricerca senza scopo di lucro in Ontario focalizzata su questioni di assistenza sanitaria . "Le persone a rischio di malattie cardiache dovrebbero prendere precauzioni per prevenire le infezioni respiratorie, e in particolare l'influenza, attraverso misure che includono vaccinazioni e lavaggio delle mani."
Le persone a rischio di malattie cardiache possono includere quelle con pressione alta, colesterolo alto, diabete o obesità, così come quelle che fumano, hanno una storia familiare di malattie cardiache o hanno 65 anni o più, secondo American Heart Associazione (AHA). Le persone dovrebbero consultare il proprio medico per aiutare a determinare il rischio di malattie cardiache, secondo il National Heart, Lung and Blood Institute.
Studi precedenti avevano suggerito un legame tra l'influenza e gli attacchi di cuore, ma questi studi avevano alcune importanti limitazioni; per esempio, non hanno sempre confermato che i pazienti avevano l'influenza usando test di laboratorio, secondo il nuovo documento.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato le informazioni di quasi 20.000 adulti in Ontario di età pari o superiore a 35 anni e con una diagnosi di influenza confermata in laboratorio dal 2009 al 2014. Di questi, 332 pazienti sono stati ricoverati in ospedale per un infarto nell'anno precedente, l'anno successivo o durante l'infezione influenzale. Circa la metà di questi pazienti aveva il diabete, il 40% aveva alti livelli di lipidi (grassi) nel sangue e l'85% aveva la pressione alta.
I ricercatori hanno quindi esaminato il tasso di attacchi di cuore durante un periodo di sette giorni in cui i pazienti avevano l'influenza (chiamato "intervallo di rischio") e confrontato con il tasso di attacchi di cuore durante l'anno precedente o l'anno successivo a questo intervallo di rischio (chiamato "intervallo di controllo").
Hanno scoperto che, durante l'intervallo di rischio, c'erano 20 ricoveri per infarto alla settimana; rispetto a solo circa tre ricoveri alla settimana durante l'intervallo di controllo. Non c'è stato un aumento del rischio di infarto dopo la prima settimana di malattia influenzale.
"I nostri risultati ... supportano le linee guida internazionali che sostengono l'immunizzazione dell'influenza in coloro che sono ad alto rischio di infarto", ha detto Kwong.
I risultati hanno anche suggerito che il rischio di infarto legato all'influenza può essere particolarmente elevato per i 65 anni di età e quelli infetti da un tipo di virus influenzale chiamato virus dell'influenza B.
Esistono diversi modi in cui avere l'influenza potrebbe aumentare il rischio di infarto. Ad esempio, l'infiammazione causata dalla risposta immunitaria del corpo al virus può rendere instabile la placca all'interno dei vasi sanguigni, il che potrebbe portare a un blocco dell'arteria, secondo il Blog sulla salute di Harvard. Inoltre, quando una persona ha l'influenza, il cuore potrebbe aver bisogno di lavorare di più per pompare il sangue attraverso i polmoni, il che aumenta la quantità di stress sul cuore, secondo l'AHA.
I ricercatori hanno notato che il loro studio ha coinvolto solo pazienti la cui malattia era abbastanza grave da richiedere il ricovero in ospedale, e non è chiaro se anche i pazienti con infezioni più lievi avrebbero un rischio maggiore di infarto.
