Bentornato a Constellation venerdì! Oggi, in onore del defunto e grande Tammy Plotner, ci occuperemo della "chiglia della nave", la costellazione della Carina!
Nel II secolo d.C., l'astronomo greco-egiziano Claudio Tolomeo (aka Tolomeo) compilò un elenco di tutte le 48 costellazioni allora note. Questo trattato, noto come Almagesto, sarebbe stato utilizzato dagli studiosi medievali europei e islamici per oltre mille anni a venire, diventando effettivamente canone astrologico e astronomico fino all'inizio dell'età moderna.
Una di queste costellazioni, nota come Argo Navis, alla fine sarebbe stata divisa in tre asterismi - uno dei quali divenne le costellazioni meridionali della Carina. Confina con le costellazioni Vela, Puppis, Pictor, Volans, Chamaeleon, Musca e Centaurus, Carina è una delle 88 costellazioni moderne che sono attualmente riconosciute dalla IAU.
Nome e significato:
La costellazione meridionale stellare Carina fa parte dell'antica costellazione conosciuta come Argo Navis. Ora è abbreviato e rappresenta la "chiglia". Sebbene Carina non abbia una vera connessione mitologica, poiché le sue stelle non erano visibili agli antichi Greci e Romani, ha una storia affascinante. Argo Navis (o semplicemente Argo) era una grande costellazione meridionale che rappresentava l'Argo, la nave usata da Jason e dagli Argonauti nella mitologia greca.
L'Argo fu costruito dallo scultore Argus e il suo equipaggio fu appositamente protetto dalla dea Hera. La migliore fonte per il mito è l'Argonautica di Apollonio Rodio. Secondo una varietà di fonti della leggenda, l'Argo avrebbe dovuto essere progettato o costruito con l'aiuto di Atena.
Secondo altre leggende conteneva nella sua prua un magico pezzo di legno proveniente dalla foresta sacra di Dodona, che poteva parlare e rendere profezie. Dopo il successo del viaggio, l'Argo fu consacrato a Poseidone nell'Istmo di Corinto. Fu poi tradotto in cielo e trasformato nella costellazione di Argo Navis. L'abbreviazione per questo era "Arg", e il genitivo era "Argus Navis".
Storia dell'osservazione:
Carina è l'unica della lista di 48 costellazioni di Tolomeo che non è più ufficialmente riconosciuta come costellazione. Nel 1752, l'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille suddivise Argo Navis in Carina (la chiglia della nave), Puppis (il ponte della cacca) e Vela (le vele). Se questa fosse ancora considerata una singola costellazione, sarebbe la più grande di tutte, essendo più grande di Hydra.
Quando Argo Navis fu diviso, anche le sue denominazioni Bayer furono divise. Mentre Carina ha ottenuto le stelle Alpha, Beta ed Epsilon, Vela ha ottenuto Gamma e Delta, Puppis ha ottenuto Zeta e così via. La costellazione di Pyxis occupa un'area che nell'antichità era considerata parte dell'albero di Argo. Tuttavia, Pyxis non è in genere considerato parte di Argo Navis, e in particolare le sue denominazioni Bayer sono separate da quelle di Carina, Puppis e Vela.
Caratteristiche notevoli:
La costellazione della Carina è composta da 9 stelle primarie e ha 52 stelle designate da Bayer / Flamsteed. La stella alfa, Canopo, non è solo la stella più luminosa della costellazione, ma la seconda più luminosa nel cielo notturno (dietro Sirio). Questo gigante di tipo F è 13.600 volte più luminoso del nostro Sole, con una magnitudine visiva apparente di -0,72 e una magnitudine assoluta di -5,53.
Il nome è la versione latinizzata del nome greco Kanobos, presumibilmente derivato dal pilota del negozio che portò Menelao di Sparta a Troia per recuperare Helen in L'Iliade.È anche noto con il suo nome arabo, Suhail, che deriva dal nome arabo per diverse stelle luminose.
Prima del lancio del telescopio satellitare Hipparcos, le stime di distanza per la stella variavano ampiamente, da 96 anni luce a 1200 anni luce. Se quest'ultima distanza fosse stata corretta, Canopo sarebbe stata una delle stelle più potenti della nostra galassia. Ipparco stabilì Canopo che giaceva a 310 anni luce (96 parsec) dal nostro sistema solare; questo si basa su una misura di parallasse di 10,43 ± 0,53 mas.
La difficoltà di misurare la distanza di Canopo derivava dalla sua natura insolita. Canopo è troppo lontano per poter fare osservazioni sulla parallasse terrestre, quindi la distanza della stella non era nota con certezza fino agli inizi degli anni '90. Canopo è 15.000 volte più luminoso del Sole e la stella più intrinsecamente luminosa entro circa 700 anni luce.
Per la maggior parte delle stelle nel quartiere stellare locale, Canopo sembra essere una delle stelle più luminose del cielo. Canopo è sorpreso da Sirio nel nostro cielo solo perché Sirio è molto più vicino alla Terra (8 anni luce). La sua temperatura superficiale è stata stimata a 7350 ± 30 K e il suo diametro stellare è stato misurato a 0,6 unità astronomiche 65 volte quella del sole.
Se fosse posizionato al centro del sistema solare, si estenderebbe per tre quarti a Mercurio. Un pianeta simile alla Terra dovrebbe mentire tre volte la distanza di Plutone! Canopo fa parte dell'Associazione Scorpius-Centaurus, un gruppo di stelle che condividono origini simili.
Il prossimo è Miaplacidus (beta Carinae), un subgiant di tipo A situato a circa 111 anni luce dalla Terra. È la seconda stella più luminosa della costellazione e la 29a stella più luminosa del cielo. Il nome della stella significa "acque placide", che deriva dalla combinazione della parola araba per acque (Miyah) e la parola latina per placido (Placido).
Poi c'è Eta Carinae, una stella binaria variabile blu luminosa (LBV) che si trova tra 7.500 e 8.000 anni luce di distanza dalla Terra. La luminosità combinata di questo sistema è quattro milioni di volte quella del nostro Sole e la stella più massiccia del sistema ha tra 120 e 250 masse solari. A volte è conosciuto con i suoi nomi tradizionali, Tseen She ("altare del paradiso" in cinese) e Foramen.
Inoltre, si ritiene che Eta Carinae esploderà in un futuro non troppo lontano, e saranno le supernove più spettacolari che gli umani abbiano mai visto. Questa supernova (o ipernova) potrebbe anche influenzare la Terra, poiché la stella è a soli 7.500 anni luce di distanza, causando la distruzione degli strati superiori dell'atmosfera, lo strato di ozono, i satelliti e i veicoli spaziali potrebbero essere danneggiati e tutti gli astronauti che si trovano in lo spazio potrebbe essere ferito.
Avior (epsilon Carinae) è un altro sistema a doppia stella, costituito da un gigante arancione di classe K0 III e un nano blu B2 V a fusione di idrogeno caldo. Con un'apparente magnitudo di 1,86 ed è distante 630 anni luce, è l'84a stella più luminosa del cielo. Il nome Avior fu assegnato alla fine degli anni '30 dall'Ufficio almanacco nautico di Sua Maestà come ausilio alla navigazione, su richiesta della Royal Air Force.
Aspidiske (alias Iota Carinae) è un raro supergigante bianco spettrale di tipo A8 Ib situato a 690 anni luce dalla Terra. Con una luminosità di 4.900 soli (e sette masse solari), è la 68a stella più luminosa del cielo e si stima che abbia circa 40 milioni di anni. È noto con i nomi Aspidiske, Turais e Scutulum, tutti i diminutivi della parola "scudo" (rispettivamente in greco, arabo e latino).
Poiché la Via Lattea attraversa Carina, vi è un gran numero di Deep Sky Objects ad essa associati. Ad esempio, c'è la Nebulosa Carina (alias Nebulosa Eta Carinae, NGC 3372), una grande nebulosa che circonda le stelle massicce Eta Carinae e HD 93129A. Oltre ad essere quattro volte più luminoso della Nebulosa di Orione (Messier 42), è una delle più grandi nebulose diffuse conosciute.
La nebulosa si trova tra 6.500 e 10.000 anni luce dalla Terra e ha una magnitudine visiva apparente di 1,0. Contiene diverse stelle di tipo O (stelle estremamente luminose, bluastre, molto rare). La prima osservazione registrata di questa nebulosa fu fatta dall'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille nel 1751-52, che la osservò dal Capo di Buona Speranza.
La Nebulosa Carina contiene due nebulose più piccole: la Nebulosa Homunculus e la Nebulosa Keyhole. La Nebulosa Keyhole - una piccola nuvola scura di polvere e con filamenti luminosi di gas fluorescente, è stata nominata da John Herschel nel 19 ° secolo. Ha un diametro di circa sette anni luce e appare in contrasto con la nebulosa luminosa sullo sfondo.
La nebulosa Homunculus (in latino "Little Man") è una nebulosa a emissione incorporata nella nebulosa Eta Carinae, che circonda immediatamente la stella Eta Carinae. Si ritiene che la nebulosa si sia formata dopo un enorme scoppio dalla stella, che coincise con Eta Carinae che divenne la seconda stella più luminosa nel cielo notturno. La luce di questo scoppio fu visibile dalla Terra nel 1841.
C'è anche il cluster Theta Carinae (noto anche come Pleiadi meridionali, a causa della sua somiglianza con il gruppo delle Pleiadi. Questo ammasso aperto fu scoperto da Lacaille nel 1751, si trova a circa 479 anni luce dalla Terra ed è visibile ad occhio nudo. stella nel grappolo, come indica il nome, è Theta Carinae, una nana bianco-blu.
Poi c'è il Wishing Well Cluster (aka. NGC 3532), un ammasso aperto in Carina. A circa 1.321 anni luce di distanza, il grappolo è composto da circa 150 stelle che appaiono attraverso un telescopio come monete d'argento che scintillano sul fondo di un pozzo dei desideri. L'ammasso si trova tra la costellazione Crux (la Croce del Sud) e l'asterismo della False Cross in Carina e Vela, e fu il primo oggetto osservato dal telescopio spaziale Hubble nel maggio 1990.
Alla ricerca di Carina:
Carina è la 34a costellazione più grande del cielo, che occupa un'area di 494 gradi quadrati. Si trova nel secondo quadrante dell'emisfero australe (SQ2) ed è visibile a latitudini comprese tra + 20 ° e -90 ° ed è visibile al meglio durante il mese di marzo. Prima ancora di iniziare con un telescopio o un binocolo, assicurati di fermarti e dai un'occhiata a Alpha Carinae - Canopus.
Il canopo è essenzialmente bianco se visto ad occhio nudo (anche se le stelle di tipo F sono talvolta elencate come "bianco-giallastro"). La classificazione spettrale per Canopo è F0 Ia (Ia che significa "supergigante brillante"), e tali stelle sono rare e capite male; sono stelle che possono essere in procinto di evolversi o allontanarsi dallo status di gigante rosso. Questo a sua volta ha reso difficile sapere quanto Canopus sia intrinsecamente brillante, e quindi quanto lontano potrebbe essere.
Dato che la Via Lattea attraversa Carina, ci sono molti ammassi aperti nella costellazione, che la rendono un paradiso osservatorio binoculare. NGC 2516 è un ammasso aperto di magnitudo 3.1 originariamente scoperto da Abbe Lacaille nel 1751 con un cannocchiale da 1/2 ″. Questa meravigliosa diffusione di stelle di 30 minuti d'arco è anche conosciuta come Caldwell 96 e grazie a molte liste di osservazione, tra cui l'Astronomical League Open Cluster, Deep Sky e Southern Observing Clubs.
È comunemente noto come il "Southern Beehive Cluster" (poiché assomiglia a Messier 44 settentrionale) e contiene circa 100 stelle, la più luminosa delle quali è un gigante rosso di quinta magnitudine che si trova vicino al centro. Per quanto riguarda l'età stellare, questo ammasso stellare è molto giovane - solo circa 140 milioni di anni!
Ora salta su IC 2602, popolarmente conosciuta come la "Pleiade Meridionale" perché ricorda la Messier 45 settentrionale. Questo ammasso galattico contiene più di 50 stelle e dista circa 500 anni luce dalla Terra. Al centro c'è la stella bianco-blu Theta Carinae, che può essere trovata formando un triangolo nel cielo con Beta e Iota Carinae. Con una magnitudine stellare di 2.0, questo oggetto può essere facilmente visto come una nebulosa macchia a occhio nudo!
Un'altra nebulosa che può essere vista senza aiuto ma è migliore nel binocolo è l'Homunculus, una nebulosa di emissione che circonda l'enorme stella Eta Carinae. La nebulosa è incorporata in una regione H II molto più grande, la nebulosa Eta Carinae. Sebbene Eta Carinae sia a circa 7.500 anni luce di distanza, si possono distinguere strutture di soli 10 miliardi di miglia (circa il diametro del nostro sistema solare).
Corsie di polvere, minuscole condense e strane strisce radiali appaiono tutte con una chiarezza senza precedenti. La luce viola in eccesso fuoriesce lungo il piano equatoriale tra i lobi bipolari. Mentre ci sono relativamente pochi detriti polverosi tra i lobi giù dalla stella; la maggior parte della luce blu è in grado di fuggire. I lobi, d'altra parte, contengono grandi quantità di polvere che assorbono la luce blu, facendo apparire i lobi rossastri.
La nebulosa Eta Carinae, o NGC 3372 stessa, è affascinante. È una stella variabile blu luminosa ipergigante nella costellazione della Carina, una delle stelle più massicce mai scoperte. A causa della sua massa e dello stadio della vita, si prevede che esploda in una supernova nel futuro "prossimo". Le stelle della classe di massa stellare di Eta Carinae, con oltre 100 volte la massa del Sole, producono più di un milione di volte più luce del Sole.
Sono piuttosto rari - solo poche decine in una galassia grande come la Via Lattea. Si presume che si avvicinino (o potenzialmente superino) il limite di Eddington, vale a dire che la pressione esterna della loro radiazione è quasi abbastanza forte da contrastare la gravità. Le stelle che sono più di 120 masse solari superano il limite teorico di Eddington e la loro gravità è appena abbastanza forte da trattenere radiazioni e gas.
Ora salta a soli tre gradi di distanza da NGC 3532, noto come "Wishing Well Cluster". Questo ammasso stellare aperto è uno dei gioielli del cielo meridionale ed è anche chiamato Caldwell 91 ed è presente in molte liste di osservazione. Ne vuoi un altro? Prova il cluster globulare NGC 2808, noto anche come Bennett 41. Il bellissimo NGC 2808 è un bell'esempio di un cluster globulare simmetrico e fortemente compresso.
Visibile in binocolo e totalmente risolvibile in un telescopio da 6 ", questo è un altro dei notevoli oggetti di Dreyer descritti come molto grandi, estremamente ricchi e che stanno gradualmente raggiungendo uno stato estremamente condensato nel mezzo. NGC 2808 contiene migliaia di magnitudo 13-15 stelle!
Per i fan della doppia stella, prendi Epsilon Carinae, noto anche con il nome di Avior. Epsilon Carinae è una stella binaria situata a 630 anni luce di distanza dal nostro sistema solare. Il componente primario è un gigante arancione morente della classe spettrale K0 III, e il secondario è un nano blu che fonde idrogeno caldo di classe B2 V. Le stelle si eclissano regolarmente, portando a fluttuazioni di luminosità dell'ordine di 0,1 magnitudini.
Ora prova Upsilon Carinae - parte dell'asterismo Diamond Cross nel sud della Carina. Si chiama Vathorz Prior, un nome di antica origine nord-norvegese che significa "Precedente uno della linea di galleggiamento". Situato a circa 1623 anni luce dalla Terra, il sistema stellare è costituito da due componenti. Upsilon Carinae A, è un supergiant di tipo A bianco con un'apparente magnitudine di +3,01 mentre il suo compagno, Upsilon Carinae B, è un gigante di tipo B bianco-blu a 5 secondi d'arco di distanza.
Ma nessuna costellazione sarebbe completa senza una vera sfida del telescopio. La nebulosa planetaria NGC 3211 (RA 10h 17m 50.4s Dec -62 ° 40´ 12 ″) preannuncia a circa 12 ° magnitudine. Per divertirti ancora di più, prova NGC 2867 (R.A. 09h 21m 25.3s Dec. -58 ° 18 ′ 40.7 ″). Lo troverai su un grado a nord / nord-est di Iota. Iota Carinae. NGC 2867 non può avere più di 2.750 anni.
Stranamente, è una delle poche decine di oggetti noti per avere una stella Wolf-Rayet (tipo WC6) come stella centrale. NGC 2867 fu scoperto da John Herschel dall'osservatorio di Felhausen al Capo di Buona Speranza il primo di aprile del 1834 - appropriato dal momento che Herschel fu quasi ingannato nel pensare che fosse un nuovo pianeta. Le sue dimensioni e il suo aspetto erano certamente simili al pianeta ed era solo dopo un attento controllo che Herschel era convinto che fosse una nebulosa.
Ora prova NGC 3247 (RA 10: 25.9 dic -57: 56). Questo è un ammasso galattico molto piccolo e molto piccolo con nebulosità associata. Intorno a magnitudo 8, non troverai un gran problema al piccolo cluster ricco, ma usa un ingrandimento minimo per apprezzare il vero campo!
Mentre sei al telescopio, cerca anche NGC 3059 (9: 50.2 dic -73: 55). Ora, abbiamo una galassia a spirale che si fa strada attraverso la polvere della Via Lattea! Con un'apparente magnitudine di 12 e un diametro al minuto di 3,2 arco, questa galassia a spirale sbarrata presenterà una bella e unica sfida per gli osservatori dell'emisfero sud.
Ci sono una miriade di altre cose da vedere anche a Carina, quindi non vedere questa adorabile costellazione in breve! C'è anche una pioggia di meteoriti associata alla costellazione di Carina. I carinidi Eta sono una pioggia di meteoriti meno conosciuta che dura dal 14 al 27 gennaio di ogni anno. L'attività raggiunge il picco intorno al 21 gennaio. È stata scoperta per la prima volta nel 1961 in Australia. Circa due o tre meteore si verificano all'ora al massimo. Prende il nome dal radiante che è vicino alla nebulosa stella Eta Carinae.
Abbiamo scritto molti articoli interessanti sulla costellazione qui su Space Magazine. Ecco cosa sono le costellazioni? Che cos'è lo zodiaco ?, Segni zodiacali e loro date.
Assicurati di dare un'occhiata al catalogo Messier mentre ci sei!
Per ulteriori informazioni, consulta l'elenco delle Costellazioni della IAU e la pagina Studenti per l'esplorazione e lo sviluppo dello spazio su Canes Venatici e Constellation Families.
Fonte:
- Osservatorio radiografico di Chandra - Carina
- Wikipedia - Carina (costellazione)
- Guida alla costellazione - Carina
- SEDS - Costellazione Carina
