Sebbene preoccuparsi non si senta bene, può avere benefici sorprendenti, se fatto nella giusta quantità, due ricercatori di psicologia sostengono in un nuovo editoriale.
Ad esempio, i ricercatori hanno affermato che preoccuparsi può motivare le persone a impegnarsi in comportamenti potenzialmente benefici per la loro salute. Le persone che sono preoccupate possono scivolare sulla protezione solare per aiutare a prevenire il cancro della pelle e le donne possono ottenere mammografie regolari per lo screening per il cancro al seno, i ricercatori hanno detto.
"Nonostante la sua reputazione negativa, non tutte le preoccupazioni sono distruttive o addirittura futili", ha dichiarato l'autore principale Kate Sweeny, professore di psicologia all'Università della California, Riverside.
Tuttavia, la relazione tra preoccupazione e comportamenti potenzialmente benefici per la salute delle persone è complessa e sembra dipendere da quanto una persona si preoccupi, hanno osservato gli autori.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che "le donne che hanno riportato una moderata quantità di preoccupazione, rispetto alle donne che hanno riportato livelli relativamente bassi o alti di preoccupazione, hanno maggiori probabilità di sottoporsi a screening per il cancro", ha detto Sweeny. "Sembra che troppa e troppo poca preoccupazione possano interferire con la motivazione, ma la giusta quantità di preoccupazione può motivare senza paralizzare."
Nell'editoriale, gli autori hanno esaminato la ricerca che aveva esaminato sia gli aspetti negativi che gli aspetti negativi della preoccupazione. Ad esempio, gli studi hanno collegato eccessive preoccupazioni con aspetti negativi come ansia, affaticamento, difficoltà di concentrazione e problemi del sonno, hanno scritto i ricercatori nell'editoriale, pubblicato il 18 aprile sulla rivista Social and Personality Psychology Compass.
Tuttavia, altre ricerche hanno dimostrato che la preoccupazione può anche avere effetti positivi sul comportamento, hanno detto i ricercatori. La preoccupazione può non solo motivare le persone ad agire, come nell'uso della protezione solare, ma può anche consentire alle persone di prepararsi meglio per le esperienze negative nella loro vita e sviluppare un maggiore apprezzamento per le esperienze positive nelle loro vite.
Ad esempio, se una persona si preoccupa e si prepara al peggio in una determinata situazione, e quindi se quella persona riceve le cattive notizie per cui si sta preparando, la delusione della persona sarà mitigata dal suo preoccupante. Tuttavia, se quella stessa persona riceve buone notizie invece delle cattive notizie che si aspettavano, allora la persona potrebbe provare più eccitazione che se non fosse stato preoccupato in primo luogo, i ricercatori hanno detto.
Il nuovo documento "vola di fronte a ciò che molte persone possono assumere quando si tratta di preoccuparsi", ha dichiarato Simon Rego, professore associato di psichiatria clinica e scienze comportamentali presso l'Albert Einstein College of Medicine di New York. Tuttavia, l'idea che la preoccupazione possa avere un lato positivo è sicuramente valida, ha affermato Rego, che non è stato coinvolto nella stesura dell'editoriale.
Inoltre, ci sono altri stati psicologici ed emozioni che possono sembrare spiacevoli per la persona che li sta vivendo, ma che possono comunque essere utili a questa persona. Ad esempio, provare rabbia giustificabile può motivare le persone a "difendersi o correggere un senso di ingiustizia", ha detto Rego a Live Science. Se una persona vede qualcun altro grattare la chiave della propria auto, allora provare rabbia motiverà il proprietario dell'auto a fare qualcosa per correggere l'ingiustizia che sta accadendo, ha detto.
