Da un'astronave guasta a due strutture danneggiate, l'anno passato è stato un anno difficile per i programmi astronomici del Giappone. Sì, nonostante le battute d'arresto, il Giappone ha già iniziato a lavorare per risolvere tutti i problemi che hanno dovuto affrontare in questo anno difficile.
I problemi sono iniziati alla fine dell'anno scorso quando Venere giapponese stava esplorando un'astronave, Akatsuki non riuscì a entrare correttamente in orbita attorno a Venere. Alla fine, l'errore è stato attribuito a una valvola difettosa che non ha permesso all'elica di sparare per l'intera durata dell'ustione necessaria per trasferirsi nell'orbita corretta. Invece, l'imbarcazione è ora in un'ampia orbita attorno al Sole. L'organizzazione responsabile della sonda, la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ha annunciato all'inizio di questo mese che "tenterà di riaccendere l'ugello del propulsore danneggiato" e, se il test va bene, può riprovare per un inserimento orbitale a novembre 2015 .
La battuta d'arresto successiva è arrivata con il devastante terremoto dell'11 marzo che le strutture utilizzate per studiare i campioni restituiti dal campione e la missione di ritorno Hayabusa sono state danneggiate. Mentre le particelle erano sicure, gli acceleratori sensibili che vengono utilizzati per studiarle hanno subito alcuni danni. I lavori di restauro sono già in corso e i team responsabili si aspettano che alcune operazioni riprendano già in autunno. Altri strumenti potrebbero richiedere fino all'inizio del prossimo anno per riprendere a funzionare. Nonostante il danno, i dati preliminari (fatti prima del terremoto) hanno confermato che le particelle provengono dall'asteroide visitato. Contengono minerali come l'olivina e il solfuro di ferro contenuti in un asteroide di tipo roccioso. Non sono stati rilevati materiali organici.
Più di recente, l'osservatorio di punta del Giappone, Subaru in cima a Mauna Kea, nelle Hawaii, è stato danneggiato quando il liquido di raffreddamento è trapelato su diversi strumenti e sullo specchio primario, interrompendo le operazioni all'inizio del mese scorso. Secondo l'Osservatorio astronomico nazionale del Giappone (NAOJ) che mantiene il telescopio, lo specchio è stato lavato con acqua che ha avuto successo nel ripristinare la sua funzionalità. Anche la fotocamera principale, la Subaru Prime Focus Camera (Suprime-Cam) e il suo equipaggiamento ausiliario sono stati interessati e sono attualmente in fase di ispezione. Tuttavia, il telescopio ha un secondo focus, noto come focus Nasmyth. Numerosi strumenti che sfruttano questa attenzione, tra cui lo Spectografo ad alta dispersione, il sistema di ottica adattiva a 188 elementi, la telecamera a infrarossi e lo spettrografo e lo strumento ad alto contrasto per l'ottica adattiva Subaru Next Generation, non erano interessati. Con la pulizia dello specchio e l'uso di questi strumenti, il telescopio è stato in grado di riprendere le operazioni nella notte del 22 luglio.
Con un po 'di fortuna, le fortune continueranno a migliorare per il Giappone e il loro duro lavoro e dedizione possono aiutarli a superare questi problemi. Ganbatte!
