Un focolaio di coronavirus negli Stati Uniti è quasi inevitabile. Ecco come puoi prepararti.

Con la comparsa di nuovi focolai di coronavirus in tutto il mondo, martedì i funzionari sanitari statunitensi (25 febbraio) hanno consigliato al pubblico americano di prepararsi a un'epidemia in cui il virus si diffonde rapidamente a molte persone in un breve lasso di tempo.

"Ora è il momento che le aziende, gli ospedali, le scuole comunitarie e le persone comuni inizino a prepararsi", ha detto la dott.ssa Nancy Messonnier, direttrice del Centro nazionale per le immunizzazioni e le malattie respiratorie presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) conferenza stampa tenutasi il 25 febbraio. Senza vaccini o trattamenti disponibili per combattere queste infezioni, gli americani devono essere pronti a prendere altre precauzioni per proteggere se stessi e le loro comunità dal virus, ha detto.

"Se non saremo in grado di tenere la linea nella prossima settimana o due, inizierai a vedere molti più casi", ha detto il dottor George Rutherford, professore di epidemiologia e biostatistica presso l'Università della California, San Francisco.

Ma cosa puoi fare personalmente per prepararti a un imminente scoppio virale? Live Science ha parlato con diversi esperti su come prepararsi al coronavirus negli Stati Uniti. Ecco alcuni consigli:

Pratica le buone abitudini igieniche e di salute

• Lavarsi le mani spesso e accuratamente con acqua e sapone per almeno 20 secondi o utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol (con almeno il 60% al 95% di alcol).
• Copri la tosse e starnutisci con una manica o un fazzoletto di gomito.
• Evita di toccare gli occhi, il naso o la bocca, poiché puoi captare il virus in quel modo.
• Pulisci superfici e oggetti frequentemente toccati come maniglie delle porte e ripiani. Le prove suggeriscono che i disinfettanti con etanolo dal 62% al 71%, perossido di idrogeno allo 0,5% o ipoclorito di sodio allo 0,1% (candeggina) possono inattivare "efficacemente" i coronavirus entro un minuto, sebbene non sia ancora noto come il nuovo coronavirus reagisca a questi prodotti, Live Science precedentemente segnalato.
• Prendi l'influenza se non l'hai già fatto! Anche se il vaccino contro l'influenza stagionale non può proteggerti direttamente da COVID-19, potresti avere maggiori probabilità di sviluppare una polmonite grave se contrasti entrambe le malattie contemporaneamente, secondo il New York Times. Evitando l'influenza, puoi anche evitare di fare un viaggio dal medico nel mezzo di un'epidemia di COVID-19, quando gli operatori sanitari possono essere sopraffatti da altri pazienti.

Preparati a rimanere a casa

• Parla con il tuo datore di lavoro su quale potrebbe essere la polizza di lavoro aziendale da casa e di congedo per malattia in caso di epidemia.
• Le scuole potrebbero essere chiuse nella tua zona durante un'epidemia. Chiedi alla scuola di tuo figlio, al consiglio scolastico locale o al dipartimento sanitario di sapere quanto anticipo potrebbe esserci prima di una chiusura. Pianifica come gestirai l'assistenza all'infanzia se le scuole e gli asili nido sono chiusi.
• Le riunioni di grandi gruppi possono essere cancellate, inclusi concerti, servizi religiosi ed eventi pubblici.
• Tieniti aggiornato sugli annunci locali per scoprire tali annullamenti.
• Se tu o qualcuno nella tua famiglia prendi regolarmente farmaci da prescrizione, potrebbe essere saggio chiedere ai tuoi fornitori di assistenza sanitaria e assicurativa di procurarti un approvvigionamento di emergenza.
• Prepara un piano su come prendersi cura di coloro che sono maggiormente a rischio di malattie gravi e ricoveri, come quelli con più di 65 anni e quelli con condizioni di salute preesistenti. Avere anche un piano di backup per chi si prenderà cura dei tuoi familiari a carico se ti ammali, personalmente.
• Assicurati di avere quantità ragionevoli di generi alimentari e altre necessità domestiche di base, come il detersivo per il bucato. Tuttavia, è un punto di equilibrio: "Da un lato, la tua possibilità di esposizione sarà minima se rimani a casa, ma se il costo di ciò viene eseguito nei negozi di alimentari e non hai nulla disponibile, è un problema", ha detto Rutherford.

Controlla con i tuoi vicini e i tuoi cari

• Parlate con i vostri vicini per verificare il loro stato di salute e vedere come potete aiutarvi a vicenda se uno di voi è malato a casa o si prende cura degli altri.
• Condividi le informazioni più recenti delle autorità sanitarie locali e assicurati che gli altri siano aggiornati.

Cosa fare se voi o un membro della famiglia avete sintomi di COVID-19

• Se si verificano febbre alta, debolezza, letargia o mancanza di respiro o si hanno condizioni sottostanti, è necessario consultare un medico presso l'ospedale più vicino, secondo il dott. Amesh Adalja, un esperto di malattie infettive presso il Johns Hopkins Center for Health Security. "Più sei vecchio, più corta è la miccia che dovresti avere per cercare cure", ha aggiunto Rutherford. I bambini dovrebbero anche essere portati in un centro di assistenza sanitaria se hanno la febbre o respirano rapidamente.
• I centri di assistenza sanitaria possono stabilire tende di triage o ingressi separati per quelli con sospette infezioni da COVID-19, ha detto Adalja. Potrebbe essere saggio chiamare in anticipo per sapere se è così, e cosa dovresti fare quando arrivi in ​​ospedale.
• Se vivi con una persona infetta, ti potrebbe essere chiesto di metterti volontariamente in quarantena a casa per prevenire la possibile diffusione dell'infezione ad altri, secondo il Public Health Insider di Seattle.

Se devi lasciare la tua casa (per cercare cure mediche, ad esempio), indossare una maschera medica può aiutare a ridurre le possibilità di infettare gli altri. Se non hai una maschera, assicurati di coprire la tosse e starnutire con una manica o un fazzoletto di gomito.

Cosa fare se si è in buona salute, ma si deve uscire all'aperto in un'area interessata

• Indossare una maschera medica standard non può proteggerti da COVID-19, poiché non sono progettati per bloccare le particelle virali, come riportato in precedenza da Live Science. Tuttavia, se sospetti di essere stato esposto al virus, potresti considerare di indossare una maschera come cortesia per gli altri.
• In spazi affollati, creare la distanza tra te e gli altri può aiutare a ridurre il rischio di infezione da persona a persona, secondo il Public Health Insider di Seattle. I funzionari raccomandano di stare ad almeno 3 piedi di distanza dalle persone vicine, ma se un'epidemia si rivela più grave, la distanza raccomandata può essere aumentata.

Puoi leggere ulteriori informazioni su questi interventi non farmaceutici (NPI) sul sito Web CDC. Alcune di queste contromisure possono assomigliare a quelle utilizzate durante un attacco di pandemia di influenza.