Nel maggio del 2019, SpaceX ha lanciato il primo gruppo di satelliti che costituirà la sua costellazione di Starlink, mantenendo così la promessa di Musk di fornire accesso a Internet a banda larga in tutto il mondo. Da allora, l'azienda ha condotto numerosi lanci di satelliti aggiornati con l'intento di creare una costellazione di 1.584 entro il 2024 e 2.200 entro il 2027.
Secondo le ultime dichiarazioni rilasciate da Gwynne Shotwell, Presidente e Chief Operations Officer (COO) di SpaceX, la società sta prendendo in considerazione l'idea di stornare Starlink e renderla una società quotata in borsa nei prossimi anni. L'annuncio è stato fatto giovedì 6 febbraio in occasione di un evento per investitori privati ospitato da JPMorgan Chase & Co. a Miami.
Questa mossa darebbe al pubblico e agli investitori la possibilità di acquistare una delle operazioni di più alto profilo e di buon auspicio di SpaceX, una che Musk ha tenuto vicino al suo petto fino ad ora. Ad oggi, la società ha implementato un totale di 240 satelliti su un'orbita bassa di 550 chilometri (340 miglia) e spera di iniziare a offrire servizi Internet ai clienti entro quest'estate.
Come ha detto Shotwell nel corso dell'evento:
“In questo momento, siamo una società privata, ma Starlink è il giusto tipo di attività che possiamo portare avanti e rendere pubblica. Quel particolare pezzo è un elemento del business che probabilmente usciremo e diventeremo pubblico. "
Fino ad ora, gli investitori avevano modi limitati di possedere un pezzo di SpaceX, che è attualmente la società aerospaziale commerciale più apprezzata negli Stati Uniti. Oltre ad essere il principale sviluppatore di missili riutilizzabili, SpaceX esegue anche contratti di lancio redditizi con la NASA, la US Air Force, consegna merci alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) e inizierà a inviare anche astronauti (con il Crew Dragon).
Tuttavia, Musk ha indicato in passato che SpaceX non diventerà pubblico fino a quando non potrà iniziare a condurre missioni regolari su Marte usando Starship e Super pesante sistema di lancio. Starlink, nel frattempo, è attualmente valutato a $ 33 miliardi in base alla prospettiva che fornisca accesso a Internet ad alta velocità a tutto il mondo.
Sebbene sia in grado di fornire servizi ai clienti solo a latitudini più elevate in questo momento, Shotwell afferma che con altri quattro lanci entro la fine del 2020, saranno in grado di fornire una copertura globale. "Questo trasformerà SpaceX in un'azienda che fornisce servizi ai consumatori, di cui siamo entusiasti", ha detto, aggiungendo che il costo sarebbe "inferiore a quello che stai pagando ora per circa 5-10 volte la velocità che hai stanno ottenendo. "
Nei prossimi anni, SpaceX intende creare una costellazione composta da 12.000 satelliti Internet. Secondo i recenti documenti depositati presso l'International Telecommunication Union, SpaceX intende far crescere questa costellazione aggiungendone altre 30.000. Diverse altre società stanno fornendo servizi Internet via satellite o sperano di entrare in affari nei prossimi anni (come Amazon).
