In un angolo di NGC 346, un ammasso stellare nella Nuvola Magellanica Piccola, c'è una sorprendente collisione tra due stelle. Bene, non le stelle stesse, ma i potenti venti che stanno espellendo.
Le due stelle sono conosciute collettivamente come HD 5980. Sono un sistema binario di stelle separate da soli 90 milioni di chilometri; questa è all'incirca la metà della distanza dalla Terra al Sole. Una stella ha 50 volte la massa del Sole, mentre l'altra pesa 30 volte la massa del Sole. Ed entrambi irradiano più di un milione di volte l'energia del Sole. È bello sapere che sono lontani da noi tutta una galassia.
Ed entrambe le stelle stanno producendo venti solari terribilmente forti, ognuno scarica la massa della Terra nello spazio ogni mese e quindi accelera questa massa con la pressione di tutti i fotoni che emettono. Poiché le stelle sono così vicine tra loro, i loro venti solari interagiscono. E dove quei venti solari si scontrano ... guarda fuori.
Nuove immagini dall'Osservatorio XMM-Newton dell'ESA hanno misurato l'emissione di raggi X da questa zona di collisione e hanno scoperto che l'energia proveniente solo dai raggi X è 10 volte la quantità di energia prodotta dal nostro stesso Sole. Studiando l'interazione tra i venti, gli astronomi saranno in grado di calcolare come cambiano nel tempo.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
