Hubble dà la caccia alla formazione di stelle in Canes Venatici

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Molte attività si svolgono all'interno di NGC 4214 e Hubble ha scrutato all'interno di questa galassia nana per vedere le stelle in tutte le fasi della loro evoluzione, così come le nuvole di gas con enormi cavità spazzate via dai venti stellari. Wow! Sono anche visibili ammassi stellari luminosi e complessi schemi di idrogeno incandescente, alcuni che formano una struttura simile a un bastoncino di zucchero nella parte superiore destra di questa immagine ottica e nel vicino infrarosso. NGC 4214 si trova nella costellazione di Canes Venatici (The Hunting Dogs), a circa 10 milioni di anni luce di distanza. Gli scienziati di Hubble affermano che questa galassia è un laboratorio ideale per ricercare i fattori scatenanti della formazione e dell'evoluzione delle stelle.

Le osservazioni di questa galassia nana hanno anche rivelato ammassi di stelle supergiant rosse molto più antiche. Altre stelle più vecchie possono essere viste sparse in tutta la galassia. La varietà di stelle in diverse fasi della loro evoluzione indica che i periodi di starburst recenti e in corso non sono i primi, e l'abbondante fornitura di idrogeno della galassia significa che la formazione di stelle continuerà nel futuro.

Questa immagine a colori è stata scattata utilizzando la Wide Field Camera 3 nel dicembre 2009. Vedi l'HubbleSite per una visione più ampia di questa colorata galassia.

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