Questo autunno, la Terra ha circa 1 su 7.000 possibilità di ottenere un visitatore extraterrestre non invitato: l'asteroide 2006 QV89.
La roccia spaziale dovrebbe sfrecciare dal nostro pianeta il 9 settembre 2019, secondo l'elenco degli oggetti spaziali dell'Agenzia spaziale europea (ESA) che potrebbero scontrarsi con la Terra. Tale elenco è stato aggiornato online il 6 giugno. Su 10 oggetti presenti nell'elenco, QV89 del 2006 si è classificato al quarto posto.
Rispetto all'asteroide lungo 6 miglia (10 chilometri) che ha ucciso i dinosauri non aviani circa 66 milioni di anni fa, il QV89 del 2006 è piuttosto stravagante, misura appena 40 metri di diametro, o circa la lunghezza di due piste da bowling poste da un capo all'altro.
L'ESA sta monitorando la rotta dell'asteroide, ma è improbabile che la roccia spaziale si diffonda nella Terra. Secondo i modelli dell'ESA, il QV89 del 2006 probabilmente si avvicinerà a circa 4,2 milioni di miglia (6,7 milioni di km) dal pianeta. Per dirla in prospettiva, la luna si trova a 238.900 miglia (384.400 km) di distanza.
Detto questo, esiste una possibilità 1 su 7.299 che il QV89 del 2006 colpirà il pianeta, ha affermato l'ESA.
Come suggerisce il nome, l'asteroide 2006 QV89 è stato scoperto il 29 agosto 2006; è stato individuato dal Catalina Sky Survey, un'organizzazione con sede in un osservatorio vicino a Tucson, in Arizona. L'asteroide è in realtà un visitatore abbastanza frequente sul nostro pianeta. Dopo il suo sorvolo del 2019, l'oggetto dovrebbe piombare sulla Terra nel 2032, 2045 e 2062, secondo l'ESA.
La NASA, che traccia anche gli oggetti vicini alla Terra, si è accoppiata con l'ESA il mese scorso per twittare informazioni su come il governo e gli scienziati dovrebbero gestire un vero e proprio attacco di asteroidi. Tuttavia, i fan del film "Armageddon" dovrebbero dimenticare di far esplodere grandi asteroidi con le bombe. Uno studio pubblicato a marzo sulla rivista Icarus ha scoperto che più grande è l'asteroide, più difficile sarà far esplodere.
