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Un funzionario dell'agenzia spaziale federale russa Roscosmos ha dichiarato che la Stazione spaziale internazionale non sarà disponibile per le visite dei turisti spaziali dopo il 2009, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa russa Novosti. Man mano che l'equipaggio della ISS cresce da tre a sei, tutti i posti sulla navicella spaziale Soyuz-TMA saranno utilizzati da astronauti e cosmonauti dei vari partner internazionali della ISS, senza lasciare spazio ai turisti paganti. Il direttore Anatoly Perminov ha affermato che gli ultimi voli commerciali sarebbero stati effettuati quest'anno; nel marzo 2009 l'ex guru del software Microsoft Charles Simonyi farà il suo secondo viaggio alla stazione spaziale e un cosmonauta kazako volerà alla ISS nell'autunno del 2009.
Dal 2001 i turisti, o "partecipanti ai voli spaziali" hanno visitato la ISS per viaggi di 10 giorni, guidando alla stazione nel posto libero sulla Soyuz. Ma l'aumento dell'equipaggio sulla ISS significa che tutti i posti disponibili nella Soyuz saranno occupati.
Tuttavia, la società di turismo spaziale Space Adventures, che ha curato i dettagli per portare i turisti alla ISS, e hanno detto che stanno lavorando per assicurarsi posti aggiuntivi per il 2010 e oltre.
Il primo cittadino privato ad andare all'ISS fu il cittadino americano Dennis Tito, nel 2001. Da allora ci sono stati altri cinque turisti tra cui l'uomo d'affari sudafricano Mark Shuttleworth, l'americano Greg Olson, la donna d'affari iraniano-americana Anousha Ansari, Charles Simonyi, Richard Garriott (figlio dell'ex astronauta americano, Owen Garriott).
Fonte: Novasti
