Controller di terra che guardano video degli ultimi momenti di attracco. Credito d'immagine: Energia. Clicca per ingrandire.
Una nave mercantile russa senza pilota collegata oggi alla Stazione Spaziale Internazionale per fornire più di due tonnellate di cibo, carburante, ossigeno, acqua, forniture e pezzi di ricambio.
L'imbarcazione ISS Progress 18 si è ancorata alla porta di poppa del Modulo di servizio Zvezda alle 19:42 CDT mentre la Stazione volava 225 miglia statutarie vicino a Pechino, in Cina. In pochi minuti si agganciarono ganci e chiavistelli tra le due navi, formando una stretta tenuta. L'attracco ha completato un viaggio di due giorni per la nave mercantile dal suo decollo giovedì dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan.
Mentre il Progresso si avvicinava alla Stazione, il comandante della Spedizione 11 Sergei Krikalev dovette assumere il controllo manuale dell'attracco del Progresso a causa di un problema della stazione di terra russa che impediva ai comandi di essere collegati alla nave mercantile per il suo approccio finale per un attracco automatizzato. Tuttavia, Krikalev ha eseguito un collegamento impeccabile. John Phillips, ingegnere di volo e ufficiale scientifico della NASA, ha scattato video e fotografie dell'arrivo.
Il progresso è caricato con 397 libbre di propellente, 242 libbre di ossigeno e aria, 926 libbre di acqua e oltre 3.000 libbre di pezzi di ricambio, componenti del sistema di supporto vitale e hardware di esperimento. Inoltre, il Progress trasporta 40 nuovi contenitori per la generazione di ossigeno a combustibile solido come fonte supplementare di ossigeno, se necessario. L'equipaggio aprirà la botola Progress più tardi oggi, ma non inizierà a scaricare il carico della nave fino a domenica.
Tra gli articoli su Progress c'è una nuova fotocamera digitale che verrà utilizzata dall'equipaggio di Expedition 11 per catturare immagini del sistema di protezione termica su Shuttle Discovery durante il suo avvicinamento alla Stazione durante la missione STS-114 a luglio. La fotocamera sostituisce una simile che non è più utilizzabile. Le foto fanno parte dello sforzo di raccolta delle immagini per garantire che lo Shuttle non abbia alcun danno minaccioso alla sua protezione termica.
Informazioni sulle attività dell'equipaggio a bordo della Stazione spaziale, date di lancio future, nonché opportunità di avvistamento della Stazione da qualsiasi parte della Terra, sono disponibili su Internet all'indirizzo:
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
