Gli archeologi affermano di aver scoperto due edifici reali del passato biblico di Israele, incluso un palazzo sospettato di appartenere al re David.
I risultati di Khirbet Qeiyafa - una città fortificata in cima a una collina a circa 19 miglia (30 chilometri) a sud-ovest di Gerusalemme - indicano che David, che sconfisse Golia nella Bibbia, governò un regno con una grande organizzazione politica, dicono gli escavatori.
"Questa è una prova inequivocabile dell'esistenza di un regno, che sapeva stabilire centri amministrativi in punti strategici", leggi una dichiarazione degli archeologi Yossi Garfinkel dell'Università Ebraica e Saar Ganor dell'Autorità per le antichità israeliane (IAA).
L'IAA ha annunciato i risultati mentre si stanno concludendo gli scavi di sette anni sul sito. L'agenzia governativa e la Israel Nature and Parks Authority hanno fermato la costruzione pianificata di un quartiere vicino, sperando di trasformare il sito in un parco nazionale.
Garfinkel ha precedentemente affermato che Khirbet Qeiyafa potrebbe essere il sito di Shaaraim, una città biblica associata al re David nella Bibbia. Shaaraim significa "due porte" e due porte sono state trovate nelle rovine della fortezza. Altri ricercatori, nel frattempo, hanno affermato che questo sito potrebbe essere Neta'im, un'altra città menzionata nel libro 1 Chronicles in the Old Testatment.
Precedenti analisi al radiocarbonio su pozzi di olivo bruciati nel sito hanno indicato che esisteva tra il 1020 a.C. e il 980 a.C., prima di essere violentemente distrutto, probabilmente in una battaglia contro i Filistei. Gran parte del palazzo fu ulteriormente demolito 1.400 anni dopo, quando fu costruita una fattoria bizantina sul sito.
Gli archeologi hanno trovato un muro di 30 metri di lunghezza che avrebbe racchiuso il palazzo e all'interno del complesso hanno scoperto frammenti di vasi di ceramica e alabastro, alcuni dei quali importati dall'Egitto. I ricercatori affermano che l'edificio era situato in posizione strategica per dominare la città e la valle di Elah.
"Da qui si gode di un eccellente vantaggio guardando in lontananza, fino al Mar Mediterraneo ad ovest, alle montagne Hebron e Gerusalemme ad est", hanno detto gli archeologi. "Questa è la posizione ideale da cui inviare messaggi tramite segnali di incendio".
Gli escavatori hanno anche trovato un edificio a colonne di circa 15 metri per 6 metri che era probabilmente usato come magazzino amministrativo.
"Fu in questo edificio che il regno immagazzinò le tasse che riceveva sotto forma di prodotti agricoli raccolti dagli abitanti dei diversi villaggi della Giudea Shephelah", o ai piedi della Giudea, affermano gli archeologi. "Centinaia di vasetti di grandi magazzini sono stati trovati nel sito le cui maniglie sono state stampate con un sigillo ufficiale come era consuetudine nel Regno di Giuda per secoli."
