I funzionari portoghesi firmano la carta per istituire l'agenzia spaziale nazionale, Portogallo Space, durante una cerimonia sull'isola di São Miguel il 18 marzo 2019.
(Immagine: © Portugal Space)
Il Portogallo è appena diventato l'ultimo paese a costituire un'agenzia spaziale nazionale.
Il paese ha reso ufficiali i suoi piani il 18 marzo, quando il Consiglio dei ministri firmato la carta durante una cerimonia formale a Ponta Delgada, in Portogallo, la capitale dell'arcipelago delle Azzorre, dove avrà sede la nuova agenzia spaziale.
Situate a ovest del Portogallo nell'Oceano Atlantico, le Azzorre potrebbero presto ospitare il primo porto spaziale del Portogallo e la nuova infrastruttura per il monitoraggio e il monitoraggio via satellite. Il quartier generale dell'agenzia è in costruzione sull'isola delle Azzorre di Santa Maria; denominata "Portugal Space", la nuova organizzazione intende iniziare a lanciare piccoli satelliti entro il 2021.
"Le Azzorre hanno una posizione geo-strategica particolarmente adatta per considerare l'installazione e il funzionamento di un'infrastruttura spaziale per il lancio di satelliti", ha scritto in un rapporto strategico Manuel Heitor, ministro portoghese della Scienza, della tecnologia e dell'istruzione superiore, "Spazio Portogallo 2030", che delinea le priorità dell'agenzia in erba nel corso del suo primo decennio.
Santa Maria è "tanto vicina all'Europa continentale quanto al continente americano e con una vasta copertura oceanica di oltre 1.500 chilometri [circa 932 miglia] in qualsiasi direzione, [l'isola] offre vantaggi assolutamente unici per la promozione e lo sviluppo di "New Space", in particolare attraverso il rafforzamento in corso delle infrastrutture di monitoraggio satellitare (ovvero antenne) e, soprattutto, l'installazione di nuovi servizi di lancio satellitare ", ha scritto Heitor.
L'isola di Santa Maria è anche sede di uno dei Agenzia spaziale europeastazioni di localizzazione (ESA). Conosciuta come "Montes das Flores" (Hill of Flowers), la stazione di localizzazione ha un telescopio da 5,5 metri (18 piedi) in grado di monitorare i lanci dei razzi dallo spazioporto europeo a Kourou, nella Guyana francese, e di trasmettere la telemetria tra veicoli spaziali e controllori di terra. È una delle 10 stazioni che compongono la rete europea Space Tracking o "Estrack".
Fino ad ora il Portogallo non avrebbe potuto avere un'agenzia spaziale nazionale, ma la Fondazione portoghese per la scienza e la tecnologia (FCT) - un'agenzia governativa che finanzia la ricerca scientifica - ha un programma spaziale dal 2009. La nazione è stata anche uno stato membro dell'ESA da allora 2000; con la creazione di Portugal Space, la FCT continuerà a collaborare con l'ESA, collaborando con l'Agenzia nazionale per l'innovazione del Portogallo e altri istituti di ricerca in tutto il mondo. La relazione Portugal Space 2030 sottolinea che la collaborazione internazionale e le partnership con il settore commerciale saranno fondamentali per il successo dell'agenzia.
Insieme ai suoi piani per il nuovo porto spaziale, Portugal Space costruirà un nuovo razzo ecologicamente sostenibile che verrebbe lanciato dalla nuova struttura. L'agenzia sta inoltre valutando la possibilità di utilizzare lo spazioporto per aziende private come Virgin Galactic e Sierra Nevada turismo spaziale voli. Sebbene oltre 70 paesi abbiano istituito le proprie agenzie spaziali governative, solo 14 di loro hanno la capacità di costruire e lanciare missili.
Portugal Space potrebbe essere l'agenzia spaziale più giovane, ma non di molto. La Turchia e l'Australia hanno appena creato le loro agenzie spaziali nel 2018 e la Nuova Zelanda ha stabilito la loro versione nel 2016. Altri paesi in tutto il mondo hanno gettato le basi per le proprie agenzie spaziali, tra cui le Filippine e lo Sri Lanka. Puoi scoprire di più su Portugal Space nel suo nuovo sito Web: www.ptspace.pt.
- Guardando dall'alto in basso: l'Australia collabora con Boeing per potenziare il suo programma spaziale per giovani
- Le agenzie spaziali accolgono i nuovi concorrenti che sviluppano satelliti per il monitoraggio dei gas a effetto serra
- Incredibile! Skywatcher cattura un colorato arcobaleno di airglow sopra l'isola delle Azzorre
