Le realtà di infezione e malattia su Marte vengono alla luce nell'episodio 4 della stagione 2 di "Marte". Marta Kamen si protegge dagli agenti patogeni con una tuta protettiva.
(Immagine: © Dusan Martincek / National Geographic)
La seconda stagione di "Mars" del National Geographic è iniziata col botto. I primi tre episodi hanno messo in evidenza quanto possa essere faticosa, pericolosa ed eticamente grigia la vita su Marte. Ma l'episodio 4, che sarà presentato in anteprima stasera (3 dicembre), rende le realtà della vita sul Pianeta Rosso ancora più spaventosamente evidenti.
"Mars", presentato per la prima volta nel 2016, è un docudrama che combina la narrazione drammatica con interviste in stile documentario. Ogni episodio illustra come i problemi che potrebbero sorgere su Marte in futuro esistano anche qui sulla Terra. Ma proprio come troviamo sul nostro pianeta natale, affrontare e risolvere grossi problemi è spesso più difficile di quanto ci aspettiamo.
Il quarto episodio della seconda stagione si tuffa a capofitto nella questione del contagio: cosa succede con un agente patogeno che si diffonde sul Pianeta Rosso? [In che modo vivere su Marte potrebbe sfidare i coloni (infografica)]
Nella prima stagione di "Marte", gli scienziati della città immaginaria di Olimpo hanno scoperto la vita su Marte. L'esobiologa e geologa della missione russa Marta Kamen esplora ulteriormente questa scoperta storica nella stagione 2. Kamen si sente frustrata quando Lukrum, una società mineraria privata che arriva su Marte, ignora le sue preoccupazioni riguardo a campioni di roccia potenzialmente contaminanti che potrebbero ospitare la vita microbica.
Kamen ha dedicato la sua vita a trovare e studiare la vita su Marte, e il rischio di perdere campioni che potrebbero contenere specie da scoprire è troppo alto per essere sopportato da Kamen. Quindi, all'inizio della stagione, prende in mano la situazione per raccogliere campioni prima che vengano contaminati da Lukrum. E rapidamente vengono rivelate le terribili conseguenze delle sue azioni.
L'episodio 4 mostra la realtà di cosa potrebbe accadere se un organismo patogeno o patogeno si diffondesse su Marte. In particolare, l'episodio esplora cosa potrebbe accadere se un microbo alieno si diffondesse sul Pianeta Rosso e gli abitanti umani non fossero attrezzati per combattere l'infezione.
Numerosi brillanti scienziati vivono a Olympus Town. Ma anche se studiano e comprendono il pericoloso microbo alieno, i residenti su Marte potrebbero non avere i materiali o i farmaci necessari per combatterlo. Poiché la specie sarebbe completamente nuova per l'uomo, sarebbe impossibile prevedere perfettamente e perfettamente ciò che l'equipaggio avrebbe bisogno di proteggere da una potenziale infezione. Inoltre, poiché gli abitanti di Olympus Town sono lontani dalla Terra, potrebbe richiedere molto tempo per ottenere aiuto o risorse.
Questi fattori sono aggravati dai quartieri vicini in cui vivono gli abitanti di Olympus Town Di conseguenza, se una persona è infetta, potrebbe diffondersi rapidamente e qualsiasi focolaio su Marte potrebbe diffondersi rapidamente senza controllo.
L'episodio 4 esplora anche come si verificano epidemie fuori controllo sulla Terra. Lo spettacolo descrive come nella penisola di Yamal, nella gelida tundra della Siberia settentrionale, si siano verificati focolai di antrace. Numerose persone sono state infettate e alcune sono morte. I cambiamenti climatici stanno spingendo le temperature in aumento nell'area, che continua a sciogliere il permafrost nella regione in cui i microbi pericolosi come l'antrace giacciono dormienti.
Quando il ghiaccio si scioglie, questi microscopici organismi si "svegliano" e le comunità umane circostanti non sono attrezzate per gestirli. L'antrace è un batterio altamente infettivo che, se inalato, può avere un tasso di mortalità dell'80% o superiore. Gli scoppi hanno colpito le comunità della regione di Yamal, in particolare i pastori di renne, insieme alle loro renne. L'aumento delle temperature continua ad aumentare la minaccia di infezione nell'area. Ma le tensioni burocratiche e politiche e il fatto che l'area sia remota e difficile da raggiungere rendono la sicurezza di queste comunità una sfida.
L'episodio 4 di "Marte" rispecchia questa sfida, mentre gli abitanti di Olympus Town e Lukrum combattono contro la realtà dell'infezione sul Pianeta Rosso. Per un pianeta lontano in una posizione politica tesa, fermare la diffusione di batteri e cercare di curare l'infezione è una battaglia complessa.
"Mars" va in onda il lunedì alle 21:00 EST / 20:00 CST sul canale del National Geographic.
