Dal punto di vista di un fotone, viene emesso e quindi riassorbito istantaneamente. Ed è altrettanto vero per un fotone che, dal nostro punto di vista, ha viaggiato per oltre 13 miliardi di anni dopo essere stato emesso dalla superficie di una delle prime stelle dell'universo.
Quindi sembra che non solo un fotone non subisca il passaggio del tempo, ma neppure il passaggio della distanza. Ma dal momento che non puoi spostare una coscienza senza massa alla velocità della luce nel vuoto, il vero punto di questo esperimento mentale è quello di indicare che il tempo e la distanza sono solo due aspetti apparentemente diversi della stessa cosa.
Se tentiamo di raggiungere la velocità della luce, i nostri orologi rallenteranno rispetto al nostro punto di origine e arriveremo a destinazione più velocemente di quanto prevediamo che dovremmo - come se sia il tempo di viaggio che la distanza si fossero ridotti.
Allo stesso modo, mentre ci avviciniamo alla superficie di un oggetto massiccio, i nostri orologi rallenteranno rispetto a un punto di altitudine più elevata - e arriveremo alla superficie più velocemente di quanto potremmo prevedere, come se il tempo e la distanza si contraggessero progressivamente mentre ci avviciniamo alla superficie.
Ancora una volta, il tempo e la distanza sono solo due aspetti della stessa cosa, lo spazio-tempo, ma facciamo fatica a visualizzarlo. Ci siamo evoluti per vedere il mondo nei momenti di istantanea, forse perché un errore nella scansione dell'ambiente con ogni passo che intraprendiamo potrebbe lasciarci aperti agli attacchi di un predatore.
I sostenitori della scienza e gli scettici affermano che dovremmo accettare la realtà dell'evoluzione nello stesso modo in cui accettiamo la realtà della gravità - ma in realtà questa è una terribile analogia. La gravità non è reale, è solo la nostra stupida interpretazione della curvatura spazio-temporale.
Gli astronauti che si muovono a velocità costante attraverso lo spazio vuoto si sentono senza peso. Metti un pianeta nella sua traiettoria e continueranno a sentirsi senza peso fino al momento in cui si scontrano con la sua superficie.
Una persona in superficie li osserverà costantemente accelerare da alta quota fino a quel momento di collisione. Ma tali astronauti condannati non sperimenteranno essi stessi alcun cambiamento della loro velocità. Dopotutto, se avessero accelerato, sicuramente sarebbero stati respinti al loro posto di conseguenza.
Tuttavia, l'osservatore sulla superficie del pianeta non soffre di un'illusione ottica quando percepisce che un veicolo spaziale in caduta libera accelera. È solo che non riescono a riconoscere il loro particolare contesto di essersi evoluti sulla superficie di un oggetto enorme, dove lo spazio-tempo è tutto rannicchiato.
Quindi vedono il veicolo spaziale muoversi da un'altitudine in cui la distanza e il tempo (cioè lo spazio-tempo) sono relativamente lisci - fino alla superficie, dove lo spazio-tempo (dal punto di vista di un osservatore ad alta quota) è relativamente ridotto. Un abitante della superficie quindi percepisce che un oggetto che cade sta vivendo un'accelerazione e presume erroneamente che ci debba essere una forza coinvolta.
Per quanto riguarda l'evoluzione - ci sono fossili, organi vestigiali e DNA mitocondriale. Torna coi piedi per terra.
Nota: Se cadessi in un buco nero non sperimenteresti ancora l'accelerazione. Tuttavia, la struttura fisica dovrebbe essere conforme al estremamente rannicchiato lo spazio-tempo che attraversi - e ne conseguirebbe una spaghettificazione.
