Non visiteremo presto un pianeta supergigante. Ciò che prima richiedeva un'esplosione nucleare dovrebbe ora essere possibile con incudini di diamanti e potenti laser.
I ricercatori del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), della New Mexico State University e della France Atomic Energy Commission hanno annunciato questa settimana di aver raggiunto pressioni di 10 milioni di atmosfere utilizzando un laser ultravioletto da 30 kg. Il prossimo passo sarà utilizzare un laser da 2 megajoule per raggiungere più di un miliardo di atmosfere di pressione. Solo per confronto, il centro della Terra si stringe con poco meno di 4-5 milioni di atmosfere e il centro di Giove è di 70 milioni di atmosfere.
La metà dell'apparato utilizza incudini di diamante, che possono spremere liquidi e solidi ad alta pressione. I ricercatori hanno quindi fatto esplodere il materiale con un'onda d'urto indotta dal laser e comprimendolo ancora di più. Naturalmente, hai bisogno di un laser delle dimensioni di un edificio e metà dell'incudine di diamante viene vaporizzata.
Una volta che hanno raggiunto pressioni così elevate, gli scienziati stanno scoprendo regni completamente nuovi della chimica. Ho solo bisogno di lavorare rapidamente. L'alta pressione viene mantenuta solo per 1 o 2 nanosecondi.
Fonte originale: UC Berkeley News Release
