Cosa c'è nelle carte per il clima per la stagione degli uragani nell'Atlantico 2014? Anche se l'inizio dell'estate astronomica per l'emisfero settentrionale è ancora a una settimana di distanza, il 21 giugnost, l'estate meteorologica è già iniziata e con essa la stagione degli uragani, che inizia dal 1 giugnost al 30 novembreesimo.
Quest'anno, la NASA sta dispiegando le sue ultime armi nel suo arsenale di caccia agli uragani per studiare tempeste tropicali come mai prima d'ora, tra cui due nuovi satelliti per l'osservazione della Terra e due velivoli Global Hawk senza equipaggio.
I voli Global Hawk inizieranno il 26 agostoesimo dal Wallops Flight Facility della NASA, situato lungo la costa della Virginia, fino al 29 settembre. Ciò coincide con il picco della stagione degli uragani nell'Atlantico, quando l'attività della tempesta dovrebbe essere in pieno svolgimento. La campagna fa parte della missione aerea della NASA Hurricane e Severe Storm Sentinel, nota anche come HS3.
"Quest'anno ci impegneremo a fondo nella ricerca sui cicloni tropicali", ha dichiarato il ricercatore capo della missione HS3 Scott Braun in un recente comunicato stampa del centro Goddard Space Flight della NASA con sede a Greenbelt, nel Maryland. "Avremo due Global Hawks equipaggiati con sei strumenti. Il nuovo osservatorio principale della NASA-JAXA Global Precipitation Measurement (GPM) fornirà dati di qualità molto superiore a quelli precedentemente disponibili sulla struttura della pioggia nei cicloni tropicali in tutti i bacini oceanici. Lo strumento ISS-RapidScat di monitoraggio del vento di superficie che sarà lanciato alla Stazione Spaziale Internazionale fornirà preziose informazioni su venti e tempeste di superficie. "
Uno dei misteri chiave che il programma HS3 sta prendendo di mira è il ruolo che un fenomeno di aria calda secca, noto come strato aereo sahariano o SAL, svolge nella formazione degli uragani e nella successiva intensificazione. Alcuni studi suggeriscono che le SAL si nutrano e inneschino la formazione di uragani al largo della costa nordafricana - una visione diffusa sostenuta da molti meteorologi - mentre altri studi suggeriscono che potrebbe effettivamente sopprimerla. HS3 offrirà inoltre ai ricercatori la capacità avanzata di monitorare e tracciare la formazione di temporali vicino al nucleo di uragani e tempeste tropicali e seguirne la progressione.
A tal fine, l'aereo HS3 Global Hawk implementerà dispositivi che misurano l'umidità, la temperatura e la velocità del vento note come dropsondes. Tutte le dropsondes che saranno schierate dalla NASA nella stagione 2014 sono gestite dall'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica.
Gli aerei Global Hawk sono ideali per il monitoraggio e la caccia degli uragani perché possono rimanere in volo fino a 26 ore e volare ad altitudini superiori a 18.000 metri. Il controllo delle missioni HS3 per Global Hawks si basa sulla Wallops Flight Facility della NASA.
Il primo Global Hawk fornirà dati sull'ambiente della tempesta. L'equipaggiamento che utilizza per raggiungere questo obiettivo includerà il Cloud Physics Lidar (CPL), il sistema di profilatura atmosferica verticale avanzata (AVAPS) e lo Scansione Interferometro ad alta risoluzione (S-HIS).
Il numero due di Hawk globale analizzerà le principali regioni temporalesche per misurare la temperatura, l'umidità, i venti superficiali e le precipitazioni. A tale scopo utilizzerà una serie di strumenti, tra cui il radiometro monolitico ad alta altitudine per il suono del circuito integrato a microonde (HAMSR), il radiometro per uragano (HIRAD) e il radar Doppler.
In orbita, la Global Precipitation Mission (GPM) continuerà con l'eredità della Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) e seguirà gli uragani in tutte le fasi di formazione e decadimento. Una missione congiunta NASA / JAXA, GPM è stato lanciato su un razzo H-IIA all'inizio di quest'anno il 27 febbraioesimo dal centro spaziale Tanegashima situato sulla punta meridionale dell'isola di Kyushu in Giappone. Di particolare interesse per i ricercatori del GPM è la formazione di profondi temporali noti come torri calde vicino al panorama dell'uragano. Il GPM si trova a un'inclinazione di 65 ° in un'orbita terrestre bassa e sarà in grado di tracciare gli uragani e studiare la formazione di torri calde mentre si spostano dai tropici.
Newsflash: non appena abbiamo finito questo articolo, abbiamo notato che un razzo associato al lancio di GPM dovrebbe rientrare presto il 17 giugno.
E infine, RapidScat è destinato alla Stazione Spaziale Internazionale entro la fine dell'anno. Impostato per essere montato all'esterno del modulo Columbus dell'ISS, RapidScat sarà uno strumento prezioso per il monitoraggio dei venti superficiali oceanici ed è un sostituto economico del satellite QuickScat che ha smesso di funzionare nel 2009. RapidScat è stato lanciato su SpaceX Il razzo Falcon-9 come parte della missione di rifornimento del drago CRS-4 è previsto per agosto.
Queste risorse daranno alla NASA la possibilità di studiare gli uragani che si formano durante la stagione 2014 come mai prima d'ora. E parlando dell'ISS, la telecamera live che ora trasmette immagini HD 24 ore al giorno renderà interessanti le visioni degli uragani online dallo spazio.
E cosa c'è in programma per la stagione atlantica 2014? Bene, i modelli di previsione della Colorado State University suggeriscono che un raffreddamento anomalo nelle prime fasi dell'Atlantico porterà a un numero di tempeste inferiore al solito, con forse solo 9, rispetto al solito numero medio di 12. Di questi, forse 1-2 raggiungerà la categoria 3 o superiore, rispetto al numero medio di 3. Un fattore trainante di questa tendenza indebolita è la possibilità di un evento El Nino da moderato a forte all'inizio di quest'anno. Tieni presente che basta un solo uragano distruttivo per provocare il caos, e questi possono ancora e si verificano, anche dopo anni.
In ogni caso, la NASA e il NOAA avranno a disposizione tutti i loro strumenti per studiare queste potenti tempeste mentre la stagione avanza.
