Nascosto sotto lo Stretto di Fram, un passaggio che separa la Groenlandia e le Svalbard, si trova il punto più profondo dell'Oceano Artico, dove il fondale si tuffa di circa 5.550 metri. E ora, l'esploratore Victor Vescovo è diventato la prima persona a raggiungerlo.
L'impresa subacquea lo rende anche la prima persona ad immergersi nella parte più profonda di tutti gli oceani del mondo.
Il 24 agosto Vescovo è sceso fino in fondo al cosiddetto Molloy Deep, una fossa gelida che si trova a 170 miglia (274 chilometri) a ovest di Svalbard, in Norvegia. Per raggiungere Molloy, Vescovo è sceso in un sommergibile chiamato DSV Limiting Factor da 40 a 50 miglia (da 64 a 80 km) fuori dal bordo di un impacco di ghiaccio, secondo una dichiarazione. Dopo l'immersione iniziale in solitaria di Vescovo, il team si è tuffato altre due volte.
"Faceva freddo, ovviamente, e avevamo solo dalle sei alle otto settimane all'anno di tempo abbastanza buono per provarlo", ha detto Vescovo a Live Science. "In inverno, il sito di immersione è coperto di ghiaccio e, quando non lo è, le tempeste possono essere un problema."
L'intera spedizione è stata cronometrata attorno alle strette finestre meteorologiche che avrebbero permesso di immergersi nell'Artico e negli Oceani meridionali, ha aggiunto. "Fortunatamente, gli dei del tempo ci hanno sorriso quest'anno."
Con queste ultime immersioni, Vescovo e il suo team hanno completato la "Five Deeps Expedition", una missione per raggiungere il fondo di tutti e cinque gli oceani del mondo - un risultato girato per "Deep Planet", una serie di documentari che andrà in onda sul Discovery Channel entro quest'anno.
In precedenza era disceso nella parte più profonda dell'Oceano Atlantico, l'Oceano Antartico, l'Oceano Indiano (dove il team ha scoperto una strana creatura che sembrava un "pallone su una corda" vivente) e, naturalmente, l'Oceano Pacifico.
A maggio, ha battuto il record di James Cameron per la più profonda immersione da solista nell'Oceano Pacifico. Scese di 35.953 piedi (10.927 m) sul fondo del Challenger Deep, il punto più profondo del pianeta e parte della Fossa delle Marianne.
Vescovo ha detto che la sua parte preferita dell'essere nel profondo stava andando dove nessuno è mai stato prima e "portando luce in luoghi che non l'hanno vista per milioni di anni". Esplorare il profondo è stato un sogno di Vescovo sin da quando era un ragazzino che leggeva le grandi avventure degli esploratori del 20 ° secolo.
"Se hai la squadra giusta, dotata e appassionata di persone e la tenacia per superare le battute d'arresto, tutto è davvero possibile", ha detto. "C'è ancora una quantità enorme da esplorare per la prima volta in questo mondo - è proprio sotto gli oceani."
Nota del redattore: questo articolo è stato aggiornato per includere le citazioni di Vescovo.
