Se sei interessato ai pianeti, la buona notizia è che c'è molta varietà tra cui scegliere nel nostro sistema solare. Dalla bellezza inanellata di Saturno, all'enorme massa di Giove, alle temperature di fusione di piombo su Venere, ogni pianeta nel nostro sistema solare è unico - con il suo ambiente e la sua storia da raccontare sulla storia del nostro Sistema Solare.
Ciò che è anche sorprendente è la semplice differenza di dimensioni dei pianeti. Mentre gli umani pensano alla Terra come a un grande pianeta, in realtà è sminuito dagli enormi giganti gassosi che si nascondono ai bordi esterni del nostro Sistema Solare. Questo articolo esplora i pianeti in ordine di dimensione, con un po 'di contesto su come sono arrivati in quel modo.
Una breve storia del sistema solare:
Nessun essere umano era circa 4,5 miliardi di anni fa quando si formò il Sistema Solare, quindi ciò che sappiamo della sua nascita proviene da diverse fonti: esaminare le rocce sulla Terra e in altri luoghi, guardare altri sistemi solari in formazione e fare modelli di computer, tra gli altri metodi . Man mano che arrivano ulteriori informazioni, alcune delle nostre teorie sul Sistema solare devono cambiare per adattarsi alle nuove prove.
Oggi, gli scienziati ritengono che il Sistema Solare sia iniziato con un gas rotante e una nuvola di polvere. L'attrazione gravitazionale al suo centro alla fine è crollata per formare il Sole. Alcune teorie affermano che l'energia del giovane Sole ha iniziato a spingere via le particelle più leggere di gas, mentre particelle più grandi e solide come la polvere sono rimaste più vicine.
Nel corso di milioni e milioni di anni, le particelle di gas e polvere sono state attratte le une dalle altre per gravità reciproca e hanno iniziato a combinarsi o schiantarsi. Quando si formarono sfere più grandi di materia, spazzarono via le particelle più piccole e alla fine liberarono le loro orbite. Ciò ha portato alla nascita della Terra e degli altri otto pianeti nel nostro Sistema Solare. Poiché gran parte del gas è finito nelle parti esterne del sistema, questo potrebbe spiegare perché ci sono giganti gassosi, sebbene questa presunzione potrebbe non essere vera per altri sistemi solari scoperti nell'universo.
Fino agli anni '90, gli scienziati sapevano solo dei pianeti nel nostro Sistema Solare e a quel punto accettarono che c'erano nove pianeti. Con il miglioramento della tecnologia del telescopio, tuttavia, sono successe due cose. Gli scienziati hanno scoperto esopianeti o pianeti al di fuori del nostro sistema solare. Questo iniziò con la ricerca di pianeti enormi molte volte più grandi di Giove, e infine con la ricerca di pianeti rocciosi, anche alcuni vicini alla stessa dimensione della Terra.
L'altro cambiamento è stato trovare mondi simili a Plutone, allora considerato il pianeta più lontano del Sistema Solare, lontano nel nostro Sistema Solare. Inizialmente gli astronomi iniziarono a trattare questi nuovi mondi come pianeti, ma quando arrivarono ulteriori informazioni, l'Unione astronomica internazionale tenne un incontro per capire meglio la definizione.
Il risultato stava ridefinendo Plutone e mondi come un pianeta nano. Questa è l'attuale definizione del pianeta IAU:
“Un corpo celeste che (a) è in orbita attorno al Sole, (b) ha una massa sufficiente per la sua auto-gravità per superare le forze del corpo rigido in modo che assuma una forma di equilibrio idrostatico (quasi rotonda), e (c) si è schiarito il quartiere intorno alla sua orbita. "
Dimensione degli otto pianeti:
Secondo la NASA, questo è il raggio stimato degli otto pianeti nel nostro sistema solare, in ordine di grandezza. Abbiamo anche incluso le dimensioni dei raggi rispetto alla Terra per aiutarti a immaginarle meglio.
- Giove (69.911 km / 43.441 miglia) - 1,120% delle dimensioni della Terra
- Saturno (58.232 km / 36.184 miglia) - 945% delle dimensioni della Terra
- Urano (25.362 km / 15.759 miglia) - 400% delle dimensioni della Terra
- Nettuno (24.622 km / 15.299 miglia) - 388% delle dimensioni della Terra
- Terra (6.371 km / 3.959 miglia)
- Venere (6.052 km / 3.761 miglia) - 95% delle dimensioni della Terra
- Marte (3.390 km / 2.460 miglia) - 53% delle dimensioni della Terra
- Mercurio (2.440 km / 1.516 miglia) - 38% della dimensione della Terra
Giove è il colosso del sistema solare e si ritiene che sia responsabile dell'influenza del percorso di oggetti più piccoli che si spostano per la sua mole voluminosa. A volte invierà comete o asteroidi nel sistema solare interno, e a volte li allontanerà.
Saturno, famoso soprattutto per i suoi anelli, ospita anche dozzine di lune, tra cui Titano, che ha la sua atmosfera. Unendo nel sistema solare esterno ci sono Urano e Nettuno, che hanno entrambi atmosfere di idrogeno, elio e metano. Urano ruota anche di fronte ad altri pianeti nel sistema solare.
I pianeti interni includono Venere (una volta considerata la gemella della Terra, almeno fino a quando non fu scoperta la sua superficie calda); Marte (un pianeta in cui l'acqua liquida avrebbe potuto fluire in passato); Mercurio (che nonostante sia vicino al sole, ha ghiaccio ai suoi poli) e Terra, l'unico pianeta conosciuto finora ad avere vita.
Per saperne di più sul sistema solare, controlla queste risorse:
Pianeti (NASA)
Sistema solare (USGS)
Exploring the Planets (Museo nazionale dell'aria e dello spazio)
Windows to the Universe (National Earth Science Teachers Association)
Sistema solare (National Geographic, richiede registrazione gratuita)
