Gli astronomi hanno annunciato oggi di aver individuato le galassie più distanti mai viste, a 13,2 miliardi di anni luce di distanza, formate quando l'Universo aveva solo 500 milioni di anni.
Le galassie lontane non possono essere facilmente viste direttamente con gli attuali telescopi. Quando la luce proveniente dalle galassie più distanti attraversava gli ammassi di galassie, fu piegata dalla gravità verso la Terra.
Ciò ha consentito al (già potente) telescopio Keck II da 10 metri di catturare fotoni aggiuntivi e misurare queste galassie distanti. I ricercatori sono stati in grado di individuare 6 deboli galassie a forma di stella, grazie all'assistenza della lente gravitazionale, che ha potenziato il segnale di circa 20 volte.
Quando l'Universo aveva solo 300.000 anni, entrò in un periodo chiamato Medioevo quando nessuna stella brillava. Gli astronomi hanno cercato di individuare il momento in cui è uscito da questo periodo opaco e si sono formate le prime stelle. La radiazione combinata di queste galassie dovrebbe essere abbastanza forte da spezzare gli atomi di idrogeno che li circondano, ponendo fine al Medioevo. Quindi gli astronomi potrebbero vedere queste galassie nel momento in cui l'oscurità è finita.
Fonte originale: Caltech
