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L'eclissi anulare del 20 maggio potrebbe essere stata una vista meravigliosa per gli osservatori di cielo in molte parti della Terra, ma è stata anche vista da un esploratore robotico attorno alla Luna!
Durante l'evento Lunar Reconnaissance Orbiter della NASA ha girato la sua videocamera per guardare a casa, acquisendo diverse immagini della Terra con l'ombra sfocata della Luna proiettata su diverse regioni durante il corso dell'eclissi. L'immagine sopra è uno zoom di 4 pannelli in una particolare immagine NAC che mostra l'ombra della Luna sulle Isole Aleutine.
LRO ha catturato un totale di quattro immagini di telecamere ad angolo stretto (NAC) durante due delle sue orbite. Durante un'orbita l'ombra della Luna era sopra la parte meridionale del Giappone, e durante la successiva si era spostata a nord-est per coprire la catena di isole dell'Alaska.
Secondo il sito LROC gestito dalla Arizona State University:
Il NAC è uno scanner di linea, il che significa che ha solo una riga di 5064 pixel per telecamera. Invece di scattare un singolo fotogramma, un'immagine viene creata dal movimento del veicolo spaziale in orbita attorno alla Luna (circa 1600 metri al secondo). Per ottenere un'immagine della Terra, l'astronave viene ruotata di 180 ° per fronteggiare la Terra, quindi l'astronave viene inclinata il più rapidamente possibile (un decimo di grado al secondo), in modo che l'immagine venga costruita riga per riga.
Questo spiega anche perché alcune delle immagini sono "tagliate" sui bordi ... LRO ha esaurito il tempo durante la sua orbita lunare. Tuttavia, è bello essere in grado di mostrare alcune foto dell'eclissi probabilmente dal più distante spettatore di qualsiasi luogo!
Maggiori informazioni sul sito LROC qui.
