Nel 2001, l'astronomo Franz Bauer notò una fonte luminosa e variabile nella galassia a spirale del Circino, usando l'osservatorio a raggi X Chandra della NASA. Ma ora, sette anni dopo, Bauer e il suo team hanno confermato che questo oggetto era una supernova. Combinando i dati online negli archivi pubblici di 18 diversi telescopi terrestri e spaziali, è stata finalmente identificata una delle supernovae più vicine negli ultimi 25 anni, SN1996cr. "È un po 'un colpo di stato trovare SN 1996cr come questo, e non avremmo mai potuto inchiodarlo senza i dati casuali raccolti da tutti questi telescopi. Siamo davvero entrati in una nuova era dell '"astronomia di Internet" ", ha detto Bauer.
Poiché questo oggetto è stato trovato in un'interessante galassia vicina, gli archivi pubblici di questi telescopi contenevano abbondanti osservazioni. Indizi da uno spettro ottenuto dal Very Large Telescope dell'ESO hanno portato Bauer e il suo team a iniziare il vero lavoro investigativo di ricerca di dati provenienti da vari telescopi.
I dati mostrano che SN 1996cr è tra le supernove più luminose mai viste in radio e raggi X. Le immagini a luce visibile degli archivi del telescopio anglo-australiano in Australia mostrano che SN 1996cr è esploso tra il 28 febbraio 1995 e il 15 marzo 1996, ma è l'unica delle cinque supernove più vicine degli ultimi 25 anni che non è stata vista poco dopo l'esplosione.
Presenta anche molte sorprendenti somiglianze con la famosa supernova SN 1987A, che si è verificata in una galassia vicina a soli 160.000 anni luce dalla Terra. Fino ad ora, era l'unica supernova conosciuta con e emissione di raggi X ad aumentare nel tempo. SN1996cr ha gli stessi attributi, ma è molto più luminoso.
"Questa supernova sembra essere una cugina selvaggia di SN 1987A", afferma Bauer. "I due si assomigliano in molti modi, tranne per il fatto che questa nuova supernova è intrinsecamente mille volte più luminosa in radio e raggi X".
I dati combinati, insieme al lavoro teorico, hanno portato il team a sviluppare un modello per l'esplosione. Prima che la stella madre esplodesse, liberò una grande cavità nel gas circostante, attraverso un forte vento o da uno scoppio della stella più tardi nella sua vita. Quindi l'onda esplosiva dell'esplosione stessa potrebbe espandersi relativamente senza impedimenti in questa cavità. Una volta che l'ondata di scoppio ha colpito il materiale denso che circonda SN1996cr, l'impatto ha causato il bagliore luminoso del sistema a raggi X e emissione radio. L'emissione di raggi X e radio di SN 1987A è probabilmente più debole perché il materiale circostante è meno compatto.
Gli astronomi pensano che sia SN 1987A che SN 1996cr mostrino prove di questi sgomberi pre-esplosione da parte di una stella destinata a esplodere. Avere due esempi vicini suggerisce che questo tipo di attività potrebbe essere relativamente comune durante la morte di stelle massicce.
"Non solo il nostro lavoro suggerisce che SN 1987A non è insolito come si pensava in precedenza, ma ci insegna anche di più sugli sconvolgimenti enormi che le stelle massicce possono subire nel corso della loro vita", ha affermato il co-autore Vikram Dwarkadas dell'Università di Chicago .
Quindi, tutti voi astronomi di Internet, uscite e iniziate a cliccare! Chissà cosa troverai.
Fonte: ESO
