Credito d'immagine: ESA
Il veicolo spaziale SOHO della NASA / ESA, che osserva il Sole, sta riscontrando problemi nel puntare la sua antenna ad alto guadagno, che utilizza per trasmettere i dati sulla Terra. La causa del problema non è stata ancora chiarita, ma gli esperti pensano che ci sia qualcosa di sbagliato nel suo motore o nel gruppo ingranaggi che dirige l'antenna - fortunatamente, la sua antenna a basso guadagno funziona ancora, quindi possono ancora comunicare con il navicella spaziale. Se non riescono a capire il problema, SOHO non sarà in grado di ritrasmettere i dati più rapidamente, quindi ci saranno periodi di blackout.
Il veicolo spaziale SOHO ESA / NASA, lanciato nel 1995, fornisce dati eccezionali sul Sole da oltre otto anni. Recentemente, tuttavia, è stata registrata un'anomalia sul meccanismo di puntamento della sua antenna ad alto guadagno.
L'antenna ad alto guadagno è necessaria per trasmettere grandi quantità di dati dalle osservazioni scientifiche di SOHO sulla Terra. Dall'orbita di SOHO, l'antenna deve essere puntata nella direzione corretta - come una torcia - per ricevere i dati sulla Terra.
L'esatta natura del problema dell'antenna non è ancora nota, ma gli esperti pensano che si sia verificato un malfunzionamento nel suo motore o nel gruppo ingranaggi che dirige l'antenna.
SOHO è sicuro, poiché l'astronave ha un'antenna a basso guadagno, utilizzata per controllare l'astronave e monitorare la salute e la sicurezza di entrambi i veicoli spaziali e dello strumento, che rimane operativa. Tuttavia, se il problema dell'antenna ad alto guadagno persiste, ci saranno perdite periodiche nella trasmissione in tempo reale di dati scientifici di circa due settimane e mezzo ogni tre mesi. Il primo blackout è previsto per l'inizio della settimana del 22 giugno 2003.
Numerose opzioni sono attualmente allo studio del team SOHO per recuperare completamente o ridurre al minimo qualsiasi perdita di dati scientifici in tempo reale. A breve seguirà un comunicato stampa congiunto ESA / NASA.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
