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Ci sono migliaia di satelliti in testa nello spazio in questo momento, e molti di essi vengono utilizzati per mappare ogni singolo metro quadrato del pianeta Terra. Se stai cercando una mappa satellitare, ci sono molti servizi là fuori che possono aiutarti.
Probabilmente il punto più semplice e migliore per iniziare è con il servizio Google Maps di Google. Ciò ti consente di vedere una mappa satellitare dell'intera Terra. Puoi trascinare la mappa per navigare in tutto il pianeta e puoi rimpicciolire e ridimensionare fino alla massima risoluzione delle immagini che hanno nel loro server. In molti casi questo significa che puoi vedere la tua casa, il tuo cortile e persino la tua auto parcheggiata in strada. Puoi anche digitare un indirizzo specifico e andare direttamente lì. Ci sono mappe stradali che puoi sovrapporre o rimuovere, puoi ottenere indicazioni stradali e molto altro. E l'API di Google Maps è stata resa disponibile da Google ad altri siti Web, quindi le persone stanno sviluppando mashup che ti consentono di tenere traccia dei percorsi e trovare il bagno più vicino.
Un servizio di mappatura satellitare ancora più interessante è Google Earth. A differenza di Google Maps, devi scaricare Google Earth sul tuo PC, Mac o Linux locale (esiste anche una versione per iPhone). Quindi ottieni questa fantastica versione tridimensionale della Terra. Puoi ingrandire e rimpicciolire, digitare un indirizzo di posizione specifico o un geocodice per trovare qualsiasi punto sulla Terra. Hanno anche una grande libreria di livelli aggiuntivi che puoi mettere sopra, per vedere informazioni aggiuntive mappate sulla Terra. Vale la pena scaricare.
Un altro buon servizio è TerraServer; ti consentono di acquistare mappe satellitari se desideri una versione stampata piacevole per il tuo muro. Se non desideri utilizzare Google, esistono strumenti di mappatura simili di Microsoft e Yahoo.
Abbiamo scritto molti articoli su come i satelliti vengono utilizzati per mappare la Terra. Ecco un articolo su come gli scienziati usano le foto satellitari per rintracciare la cacca di pinguino dallo spazio e come le mappe di Google hanno avuto una visione satellitare dell'inaugurazione di Obama.
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomy Cast sulla Terra. Ascolta qui, episodio 51: Planet Earth.
