Una delle pompe del sistema di raffreddamento esterno della Stazione Spaziale Internazionale ha smesso di funzionare a fine sabato, probabilmente a causa di un guasto meccanico. Le squadre a terra stanno lavorando con i sei astronauti a bordo della stazione per risolvere il problema, ma sembra che per rimuovere e sostituire la pompa siano necessari almeno due passaggi spaziali. I funzionari della NASA hanno affermato che il problema dovrà essere risolto rapidamente, poiché il sistema di raffreddamento è estremamente importante per tutti i sistemi della stazione. Si tratta di un sistema ridondante, quindi il circuito di backup sta raffreddando la stazione e l'equipaggio non è in pericolo, ma alla NASA non piace lavorare con nessun sistema "singola stringa", ovvero senza backup.
La NASA ha provato a riavviare la pompa domenica mattina, ma non ha funzionato. Ci sono due pompe di riserva in orbita. Gli astronauti della ISS Doug Wheelock e Tracy Caldwell Dyson erano già stati programmati per fare una passeggiata spaziale il 5 agosto per installare parte di una gru robotizzata e per preparare i lavori di preparazione per un nuovo modulo (il modulo di logistica permanente) che dovrebbe arrivare a novembre a bordo della navetta spaziale Discovery.
I team di EVA stanno ora cercando di utilizzare la passeggiata spaziale del 5 agosto per la prima metà delle riparazioni, seguita dalla seconda EVA del 7 agosto (sabato). Le passeggiate spaziali necessitano di una pianificazione speciale poiché il sistema ha una configurazione a potenza ridotta.
La stazione spaziale presenta due circuiti di raffreddamento indipendenti che usano l'ammoniaca che circola attraverso enormi radiatori per dissipare il calore generato dai sistemi elettronici della stazione, principalmente dai laboratori. Ogni anello è alimentato da un grande serbatoio di ammoniaca che include un soffietto interno pressurizzato da azoto. Tale sistema di pressurizzazione consente agli anelli di gestire l'espansione e la contrazione periodiche del liquido di raffreddamento dell'ammoniaca a causa dei cambiamenti di temperatura quando la stazione passa dalla luce solare all'ombra mentre è in orbita.
Ad aprile una valvola non funzionava sul sistema di raffreddamento, ma i team erano in grado di risolvere il problema e risolvere il problema senza una passeggiata nello spazio.
Un aggiornamento di stato della NASA ha elencato diversi altri sistemi che richiedevano spegnimenti a seguito dell'arresto del circuito di raffreddamento per proteggerli termicamente:
Potenza ridondante a quattro CQ (Crew Quarters), tre in Node-2, uno in Kibo JPM, con entrambi i fan in ogni CQ rimanenti funzionali ma zero fault-tolerant (l'equipaggio è ancora pronto per l'uso CQ). A causa della perdita di potenza del riscaldatore, MBS (Mobile Base System), SSRMS (Space Station Remote Manipulator System) e SPDM (Special Purpose Dxterous Manipulator) sono attualmente a tolleranza zero ai guasti. Sistemi di comunicazione, ma potrebbero esserci dei problemi con un possibile surriscaldamento. Nessun video sarà disponibile dai moduli Nodo-2, Nodo-3, Columbus e giapponese.
