Potrebbe essere sorprendente quanto la scatola di cioccolatini di Forrest Gump? Quello che stai guardando qui è un contenitore che un giorno potrebbe contenere campioni di Marte. Sì, anche se una missione di "ritorno del campione" è ancora lontana anni, l'Agenzia spaziale europea sta già progettando un container in modo che, quando sarà il momento, saranno pronti per il viaggio.
Questo container da 11 libbre (cinque chilogrammi) deve assolutamente proteggere tutto ciò che è all'interno e a una temperatura costante di 14 Fahrenheit (-10 Celsius) mentre viaggia dalla superficie marziana alla Terra, il che richiede almeno alcuni mesi. E il viaggio non sarà facile, afferma l'ESA:
"In primo luogo, il container di campioni deve essere atterrato su Marte, insieme a un rover per recuperare una cache di campioni accuratamente selezionati da una missione precedente, secondo gli attuali scenari di missione", ha affermato l'agenzia.
“Quindi, una volta riempito, verrà riavviato fino all'orbita di Marte. Rimarrà lì per diversi giorni fino a quando un veicolo spaziale rendezvous lo catturerà ... Prima di essere restituito alla Terra, il contenitore sarà racchiuso in un'altra nave bio-sigillata più grande per garantire il perfetto contenimento di qualsiasi materiale marziano restituito. Questo container verrà quindi riportato sulla Terra per un'entrata ad alta velocità. "
Perché non usare un paracadute? Bene, se i campioni contengono vita sarebbe imbarazzante se il paracadute non funzionasse correttamente e la capsula sparpagliasse tutta la Terra. Ecco perché è progettato per un atterraggio di fortuna; può infatti resistere a forze di almeno 400 volte la forza di gravità, hanno rivelato i test della capsula.
Il contraente principale per questo progetto è stata la società francese Mecano I&D. L'ESA sottolinea che questa è solo una prova del concetto finora e che sono previsti ulteriori perfezionamenti. Inoltre, questa piccola macchina ha bisogno di un passaggio da e per Marte. Quando pensi che accadrà e come?
Fonte: Agenzia spaziale europea
