Generatori di mappe come Mapquest e Yahoo! Le mappe mi hanno salvato parecchie volte, aiutandomi ad arrivare dove dovevo andare. Questo tipo di tecnologia è attualmente in fase di sviluppo e potrebbe creare "mappe stradali" tridimensionali di altri pianeti e lune. Inoltre, potrebbe anche fornire a robot, astronauti e ingegneri dettagli sulla composizione atmosferica, i rischi biologici, la velocità e la temperatura del vento, e potrebbe aiutare a far atterrare veicoli spaziali futuri e navigare in modo più efficace telecamere mobili su un terreno marziano o lunare.
Il Rochester Imaging Detector Laboratory (RIDL) del Rochester Institute of Technology, in collaborazione con il Lincoln Laboratory del Technology Institute of Technology, stanno sviluppando un nuovo tipo di rivelatore che utilizza LIDAR (LIght Detection and Ranging), una tecnica simile al radar, ma che utilizza invece la luce di onde radio per misurare le distanze.
Questa è una nuova generazione di rivelatori LIDAR per imaging ottico / ultravioletto ad alta risoluzione e basso consumo che estenderanno in modo significativo le capacità scientifiche della NASA per le applicazioni planetarie fornendo informazioni sulla posizione 3D per le superfici planetarie e una gamma più ampia di copertura rispetto ai rilevatori a singolo pixel attualmente combinato con LIDAR.
Il rilevatore di immagini LIDAR sarà in grado di distinguere i dettagli topografici che differiscono in altezza di appena un centimetro.
"Il rilevatore di immagini LIDAR potrebbe diventare un cavallo di battaglia per una vasta gamma di missioni della NASA", afferma Donald Figer, direttore del RIDL. "Puoi avere il tuo pixel corrispondente a pochi piedi con una risoluzione spaziale di pochi piedi anziché chilometro per chilometro", dice Figer. "E ora puoi scattare foto LIDAR a risoluzioni precise e costruire una mappa in poche ore invece di prendere anni a una risoluzione comparabile con una singola immagine."
Il dispositivo sarà costituito da una serie continua 2-D di elementi sensibili alla luce collegati a circuiti ad alta velocità. Il programma finanziato dalla NASA da $ 547.000 include anche una potenziale fase di $ 589.000 per fabbricazione e test.
LIDAR funziona misurando il tempo impiegato dalla luce per spostarsi da un raggio laser a un oggetto e di nuovo in un rivelatore di luce. Il nuovo rilevatore può essere utilizzato per misurare distanza, velocità e rotazione. Fornirà una topografia ad alta risoluzione spaziale e misurazioni delle proprietà atmosferiche planetarie: pressione, temperatura, composizione chimica e proprietà dello strato del suolo. Il dispositivo può anche essere utilizzato per sondare gli ambienti di comete, asteroidi e lune per determinare composizione, processi fisici e variabilità chimica.
Il rilevatore di immagini LIDAR verrà testato presso il RIDL in ambienti che imitano aspetti delle operazioni nelle missioni spaziali della NASA.
Fonte di notizie originale: EurekAlert
