KENNEDY SPACE CENTER, FL - Oggi (14 agosto) la straordinaria consegna della stazione spaziale SpaceX alla consegna della merce alla Stazione spaziale internazionale (ISS) e l'atterraggio impeccabile del primo stadio dal Kennedy Space Center e la stazione aeronautica di Cape Canaveral nello Stato del Sole hanno dato il via a un sequenza di fuoco rapido dei decolli prevista per metà agosto.
Tutti e 9 i motori del primo stadio SpaceX Falcon 9 Merlin 1D sono stati accesi con puntualità dal padiglione marittimo 39A presso il Kennedy Space Center della NASA oggi in Florida (14 agosto) alle 12:31 p.m. EDT (1631 GMT).
"È stata una giornata meravigliosa e un lancio speculare", ha dichiarato Dan Hartman, vicedirettore della NASA dell'International Space Station Program, durante il briefing post lancio sul sito stampa del Kennedy Space Center.
I 9 Merlin 1D del Falcon 9 a due stadi alti 65 metri (65 metri di altezza) generano 1,7 milioni di libbre di spinta al decollo alimentata da ossigeno liquido e propellenti RP-1.
"Solo la grandezza di riferire in merito al lancio", ha dichiarato Hans Koenigsmann, vicepresidente di FlightX e affidabilità di SpaceX durante il briefing post lancio.
“Il secondo stadio ha dispiegato Dragon in un'orbita quasi perfetta. Il primo stadio ha avuto successo e ha fatto un atterraggio perfetto. Da quello che ho sentito, è proprio sul bersaglio e ha fatto un touchdown molto morbido, quindi è un ottimo booster pre-pilotato pronto per la prossima volta. "
Quindi i suoi 1 down e 2 lanci per andare lungo la Florida Space Coast nei prossimi 11 giorni di meraviglia artificiale - Più una meraviglia naturale di Total Solar "Eclipse Across America" inserita in mezzo !!
La foto perfetta di lunedì all'ora di pranzo del cargo senza equipaggio SpaceX CRS-12 Dragon mercantile diretto verso la ISS e caricato con oltre 3 tonnellate di scienza, hardware di ricerca e forniture tra cui un potente rilevatore di raggi cosmici chiamato ISS-CREAM, esperimenti di ricerca medica che si occupano della malattia di Parkinson , tessuto polmonare e cardiaco, semi di ortaggi, dozzine di topi e molto altro - sono venuti via senza intoppi.
"Siamo entusiasti del fatto che circa tre quarti del carico utile a bordo sia costituito da scienza", ha osservato Hartman. "Con i payload interni ed esterni che stiamo aumentando, stabilisce una nuova barra per la quantità di ricerca che siamo stati in grado di ottenere su questo volo".
E tutti e 6 gli astronauti e i cosmonauti che servono a bordo della stazione non vedono l'ora di disimballare e servire una scorta di delizioso gelato appositamente raffreddata!
Gelato, esperimenti medici e topi facevano tutti parte degli articoli a carico ritardato aggiunti la sera prima del decollo - lavoro ritardato a causa di temporali e completato appena in tempo per evitare un ritardo di lancio.
Una grande folla di gente del posto felice, turisti e gente che affluisce da tutto il mondo, ha riempito spiagge locali, strade rialzate e parchi e il Kennedy Space Center e ha assistito a un lancio nello spazio e ad uno sbarco spettacolare che ricorderanno a lungo.
La nave di rifornimento Dragon soprannominata Dragon CRS-12 conta come la dodicesima missione di servizi di rifornimento commerciale (CRS) di SpaceX presso la Stazione Spaziale Internazionale per la NASA dal 2012.
Il lancio e l'atterraggio del ripetitore SpaceX Falcon 9 avvenne a pochi minuti di distanza in condizioni meteorologiche quasi perfette, mentre la capsula del Drago si lanciava verso il cielo in missione verso l'Alta Frontiera dello Spazio.
Il Falcon 9 a 22 piani ruggì dal pad 39A su un flusso di fiamme e si esaurì in cieli blu decorati con nuvole wispy spaziate ad arte che migliorarono l'esperienza visiva mentre il razzo accelerava in orbita e si dirigeva verso l'equipaggio multinazionale di 6 persone.
Lo spettacolare spazio dello stato del sole a tre punte marcia in avanti in appena 4 giorni con il decollo del relè scientifico TDRS-M dall'aspetto incredibilmente insettoide della NASA previsto per venerdì mattina il 18 agosto in cima a un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA).
Infine, una settimana dopo TDRS-M e solo 11 giorni dopo il SpaceX Dragon, un razzo Orbital ATK Minotaur 4 dovrebbe esplodere poco prima di mezzanotte del 25 agosto e portare la missione ORS 5 in orbita per il programma Operationally Responsive Space dell'esercito degli Stati Uniti. Il Minotauro IV utilizza tre fasi di ICBM Peacekeeper dismesse in precedenza rivolte ai russi e forse ai nordcoreani.
"Total Eclipse Across America" si svolge lunedì 21 agosto. È la prima eclissi solare in 99 anni che spazia il continente da costa a costa e sarà almeno parzialmente visibile in tutti i 48 stati contigui!
La nave Dragon CRS-12, alta 20 piedi e diametro 12 piedi, trasporta oltre milioni di libbre (2.900 kg) di esperimenti scientifici e strumenti di ricerca, forniture per l'equipaggio, acqua alimentare, abbigliamento, hardware, attrezzature e pezzi di ricambio per il milione complesso da laboratorio in orbita di libbra.
20 topi sono anche a bordo della NASA per l'esperimento di Rodent Research 9 (RR-9) e un'altra dozzina di ricercatori giapponesi. Ciò supporterà oltre 80 delle 250 ricerche ed esperimenti di ricerca condotti dai membri dell'equipaggio di Expedition 52 e 53.
Il drago raggiunse la sua orbita preliminare circa 10 minuti dopo e dispiegò con successo la sua vita dando array solari.
Dragon CRS-12 ora inizia un inseguimento orbitale di 2 giorni della stazione attraverso una serie accuratamente coreografata di lanci del propulsore che portano il veicolo spaziale commerciale a incontrarsi con la stazione spaziale il 16 agosto.
Dragon sarà alle prese con il braccio robotico canadese della lunghezza di 57,7 piedi (17,6 metri) costruito intorno alle 7:00 EDT il 16 agosto dagli astronauti Jack Fischer della NASA e Paolo Nespoli dell'ESA (Agenzia spaziale europea). Verrà quindi installato sul modulo Harmony.
La navicella spaziale Dragon trascorrerà circa 35 giorni attaccati alla stazione spaziale, tornando sulla Terra a metà settembre con oltre 3000 libbre di campioni scientifici e risultati raccolti in molti mesi dai precedenti esperimenti degli equipaggi della stazione.
Dragon CRS-12 è la terza missione di rifornimento contratta di SpaceX da lanciare quest'anno per la NASA.
Le precedenti navi mercantili SpaceX sono state lanciate il 19 febbraio e il 3 giugno 2017 sulle missioni CRS-10 e CRS-11 alla stazione spaziale. CRS-10 è inoltre degno di nota come il primo lancio SpaceX di un Falcon 9 dallo storico pad 39A della NASA.
Un quarto dragone cargo lancerà probabilmente quest'anno a dicembre la missione di rifornimento del CRS-13 secondo gli attuali piani della NASA.
SpaceX ha noleggiato il pad 39A dalla NASA nel 2014 e, dopo i lavori di ristrutturazione, lo ha rimesso in servizio quest'anno per la prima volta dal ritiro delle navette spaziali nel 2011.
I lanci precedenti includevano 11 voli Apollo, il lancio dello Skylab senza pilota nel 1973, 82 voli con navetta e cinque lanci SpaceX.
Cargo Manifest per CRS-12:
TOTALE CARICO: 6415,4 libbre. / 2910 kg
TOTALE CARICO IN PRESSIONE CON IMBALLO: 3642 libbre. / 1652 kg
• Science Investigations 2019.4 lbs. / 916 kg
• Forniture per l'equipaggio 485 libbre. / 220 kg
• Hardware del veicolo 747,4 libbre. / 339 kg
• Attrezzatura Spacewalk 66,1 libbre. / 30 kg
• Risorse del computer 116,8 libbre. / 53 kg
NON COMPRESSO 2773,4 libbre. / 1258 kg
• Energetica e massa dei raggi cosmici (CREMA) 2773,4 libbre. / 1258 kg
Lo strumento CREAM dell'Università del Maryland sarà riposto per il lancio all'interno del tronco non pressurizzato del Drago. Gli astronauti useranno il braccio robotico delle stazioni per strapparlo dal bagagliaio e collegarlo a una porta americana sul portico esposto del modulo giapponese di esperimento (JEM).
La CREMA da sola comprende quasi la metà del peso del carico utile.
Ecco una descrizione NASA di CREAM:
Lo strumento Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM) sarà attaccato al giapponese Experiment Module Exposed Facility sulla stazione spaziale e misurerà le cariche dei raggi cosmici. I dati raccolti dalla sua missione triennale affronteranno domande fondamentali sulle origini e la storia dei raggi cosmici, costruendo una più forte comprensione della struttura di base dell'universo.
L'esperimento LRRK2 cerca di far crescere cristalli più grandi della proteina per studiare la malattia di Parkinson e aiutare a sviluppare nuove terapie:
Ecco una descrizione della NASA di LRRK2:
L'area pressurizzata del Drago include un esperimento per coltivare grandi cristalli di chinasi 2 (LRRK2) ricca di leucina, una proteina che si ritiene sia il principale fattore genetico del morbo di Parkinson. La gravità mantiene le versioni di questa proteina coltivate sulla Terra troppo piccole e troppo compatte per essere studiate. Questo esperimento, sviluppato dalla Fondazione Michael J. Fox, Anatrace e Com-Pac International, sfrutterà i vantaggi della microgravità per far crescere i cristalli LRRK2 più grandi e dalla forma perfetta per l'analisi sulla Terra. I risultati di questo studio potrebbero aiutare gli scienziati a comprendere meglio il Parkinson e aiutare nello sviluppo di terapie.
Guarda questo video di Michael J. Fox che descrive l'esperimento di cristallizzazione LRRK2:
Guarda i continui rapporti di missione CRS-12, TRDS-M e ORS 5 e NASA in loco di Ken direttamente dal Kennedy Space Center e dalla Cape Air Force Station, Florida.
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Ken Kremer
