Poche ore fa, l'asteroide 2012 KT42 è passato sulla Terra a una distanza di soli 14.440 chilometri (8.950 miglia), il sesto passaggio più vicino mai registrato. Alex Gibbs del Catalina Sky Survey, lo scopritore di questo asteroide, ha creato questo video del KT42 del 2012 durante il suo approccio più vicino alla Terra. Non fatevi prendere dal panico, dice Gibbs, poiché il video mostra l'asteroide che si muove a 2.000 volte la velocità effettiva. Tuttavia, l'asteroide era zoom avanti a 17km / sec (38.000 mph). Ogni immagine è un'esposizione di 3 secondi, durante la quale l'oggetto si muoveva, creando una scia. Le immagini sono state scattate il 29 maggio 2012 tra le 4:30 e le 6:55 UT, quest'ultima con 6 minuti di anticipo. Questo asteroide era largo meno di 10 metri, quindi era troppo piccolo per renderlo intatto attraverso la nostra atmosfera, anche se si intersecava direttamente con il percorso della Terra. Gibbs ha affermato che l'asteroide era un po 'più luminoso del previsto, ma per il resto è stato all'altezza della distanza e delle dimensioni previste per il passaggio.
Anche altri astrofotografi hanno ottenuto le immagini del passaggio ravvicinato della KT42 del 2012. Peter Lake ha questa immagine di 20 secondi, molto vicina al momento dell'approccio più vicino:
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Lake ha detto di aver effettivamente scattato 15 immagini tramite un telescopio robotico, di cui solo tre contenevano l'asteroide. "È così che andava veloce", ha detto.
(Per gentile concessione di Alex R. Gibbs, Catalina Sky Survey, University of Arizona, NASA Near-Earth Object Program.)
