Una vista del telescopio spaziale Hubble attraverso la finestra della navetta Atlantis, che ha portato gli astronauti in missione di riparazione nel 2009.
(Immagine: © NASA)
Se stai cercando di iniettare un po 'di scienza spaziale nel tuo binge TV indotto dalla pandemia, Science Channel ha una sorpresa per te.
La rete ha prodotto un documentario in occasione del 30 ° anniversario del lancio del famoso NASA Telescopio spaziale Hubblee sarà presentato in anteprima stasera (19 aprile) alle 20:00 ET / PT.
"Hubble: Thirty Years of Discovery" copre tutti gli aspetti della straordinaria storia della missione, "dalla sua prima idea nel 1923, alle sue cinque iconiche missioni [di servizio] che vanno dal 1993 al 2009", hanno scritto i rappresentanti di Science Channel in una nota. "Inoltre metterà in luce le intuizioni rivoluzionarie che Hubble ha rivelato sul pianeta, nonché sul più ampio sistema solare e oltre."
Hubble prese il volo a bordo della NASA space shuttle Discovery il 24 aprile 1990 e fu dispiegato nell'orbita terrestre il giorno dopo. Quei primi giorni stavano provando quelli per la missione; le prime immagini del telescopio erano sfocate, un problema che i membri del team hanno riscontrato un difetto nello specchio primario di Hubble.
Gli astronauti dello Spacewalking hanno risolto questo problema nel dicembre 1993. E hanno continuato a tornare, riparando o aggiornando Hubble quattro missioni spaziali aggiuntive tra il 1997 e il 2009. I viaggiatori spaziali hanno installato alcuni degli strumenti più potenti e importanti di Hubble, tra cui Advanced Camera for Surveys (nel 2002) e Wide Field Camera 3 (nel 2009).
"Hubble: Thirty Years of Discovery" ti darà un assaggio di com'è stato mettere le mani sul telescopio in orbita. Il documentario include interviste con gli astronauti della NASA Michael Massimino, Kathryn Thornton, Story Musgrave, Steven Smith e John Grunsfeld, che hanno volato tutti in missione a servizio di Hubble.
E imparerai a conoscere le molte scoperte scientifiche che il lavoro di Hubble ha permesso e continua a consentire. (Oggi sta ancora andando forte.) Forse il più famoso di questi è arrivato alla fine degli anni '90, quando gli astronomi che studiavano osservazioni di Hubble sulle esplosioni di supernova hanno capito che il tasso di espansione dell'universo sta accelerando. Questa scoperta portò alla postulazione di una misteriosa forza repulsiva chiamata energia oscura, che a quanto pare costituisce circa il 70% dell'universo (e che è valso a tre scienziati il premio Nobel per la fisica 2011 per l'avvio).
Indubbiamente ci saranno anche molte bellezze per gli occhi, gli scatti glamour cosmici che sono diventati un marchio di fabbrica di Hubble. E questo aspetto della missione - la sua capacità di coinvolgere le persone in tutto il mondo con la scienza spaziale e di condividere con loro la bellezza e la meraviglia dell'universo - è anche una parte importante dell'eredità di Hubble.
Massimino probabilmente si unirà a te, almeno nello spirito, se ti accontenti di guardare "Hubble: Thirty Years of Discovery" stasera.
"Ne ho visto dei pezzi e sono davvero entusiasta di vedere tutto", ha detto a Space.com Massimino, che ha volato su due delle cinque missioni di servizio di Hubble. "Penso che sia stato fatto molto bene, e ad un livello molto alto - il livello [al quale] la storia di Hubble merita di essere raccontata."
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