Il Big Freeze, noto anche come Heat Death, è uno dei possibili scenari previsti dagli scienziati in cui l'Universo potrebbe finire. Le prove più significative, come quelle che indicano un tasso crescente di espansione nelle regioni più lontane da noi, supportano questa teoria. Come tale, è il modello più ampiamente accettato relativo al destino finale del nostro universo.
Il termine Heat Death deriva dall'idea che, in un sistema isolato (l'Universo è un esempio molto grande), l'entropia aumenterà continuamente fino a raggiungere un valore massimo. Nel momento in cui si verificherà, il calore nel sistema sarà distribuito uniformemente, lasciando spazio per l'energia utilizzabile (o calore), da cui il termine "morte termica". Ciò significa che il movimento meccanico all'interno del sistema non sarà più possibile.
Questo tipo di finale è in netto contrasto con ciò che altri scienziati ritengono sarà il destino finale alternativo dell'Universo, noto come Big Crunch. Il Big Crunch, se accadrà, sarà caratterizzato da un crollo di proporzioni inimmaginabilmente gigantesche e alla fine culminerà in un buco nero immensamente massiccio. Il Big Freeze, d'altra parte, accadrà con meno fanfara poiché tutto finirà in una fredda e silenziosa fermata.
Per determinare quale finale è il più possibile, gli scienziati devono raccogliere dati riguardanti la densità, la composizione e persino la forma dell'Universo.
Ad esempio, se la densità risulta inferiore a quella nota come densità critica, ne conseguirà un'espansione continua. Se la densità è uguale alla densità critica, l'Universo si espanderà per sempre ma a un ritmo decrescente. Infine, se si riscontra che la densità è maggiore della densità critica, l'Universo smetterà di espandersi e poi collasserà.
È quindi chiaro che, affinché si verifichi un grande congelamento, la densità deve essere inferiore alla densità critica.
Misurazioni accurate effettuate dal WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), che rileva la radiazione cosmica di fondo a microonde (CMBR), indicano una densità molto inferiore alla densità critica. Ciò è molto coerente con le osservazioni nelle regioni esterne dell'Universo; quell'essere, aumentando le velocità verso l'esterno delle galassie man mano che sono più lontane da noi.
Attraverso queste osservazioni e le misurazioni della densità, un numero maggiore di scienziati è incline a credere che il finale più possibile sia quello di un grande congelamento.
Gli articoli sul grande congelamento sono così caldi. È una buona cosa che ne abbiamo una bella collezione qui nello Space Magazine. Qui ce ne sono due:
- L'energia oscura potrebbe essere una rottura della teoria di Einstein
- Nessun "grande strappo" nel nostro futuro: Chandra fornisce approfondimenti sull'energia oscura
Ecco i link della NASA sul grande congelamento:
- Qual è il destino ultimo dell'universo?
- Origine e destino dell'universo
Occhi stanchi? Lascia che le tue orecchie ti aiutino a imparare per un cambiamento. Ecco alcuni episodi di Astronomy Cast che potrebbero soddisfare i tuoi gusti:
- Big Bang multipli, collisioni satellitari e dimensioni dell'universo
- Ghiaccio nello spazio, Espansione dell'Universo e Morte dai cieli
fonti:
http://burro.astr.cwru.edu/stu/advanced/cosmos_death.html
http://map.gsfc.nasa.gov/universe/uni_fate.html
