Il veicolo spaziale BepiColombo è in viaggio verso Mercurio e ha scattato diversi selfie per documentare il suo viaggio nell'ultimo anno.
BepiColombo è una missione congiunta europeo-giapponese lanciato il 19 ottobre 2018. La navicella spaziale include due orbiter - l'Orbiter planetario Mercury dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e l'Orbiter magnetosferico mercurio dell'Agenzia di esplorazione aerospaziale giapponese (JAXA) - e un veicolo spaziale di trasporto chiamato Mercury Transfer Module, che fornisce energia elettrica durante la lunga crociera verso il solare il pianeta più interno del sistema.
Il modulo di trasferimento utilizza la propulsione elettrica solare e si affiderà anche a numerosi assist di gravità di altri pianeti lungo il percorso, tra cui un sorvolo della Terra, due a Venere e sei a Mercurio, prima dell'arrivo della missione sul pianeta più interno, nel dicembre 2025.
Durante il suo primo anno nello spazio, il veicolo spaziale ha catturato più di 500 immagini utilizzando le sue tre telecamere di monitoraggio che sono collegate al modulo di trasferimento e puntate in diverse direzioni, secondo una dichiarazione dell'ESA.
L'ESA ha recentemente rilasciato una nuova sequenza di 206 immagini scattate monitorando la telecamera tre. Le immagini catturano parte degli array solari che ruotano dentro e fuori dalla vista, così come l'antenna ad alto guadagno del veicolo spaziale mentre cambia posizione per seguire la Terra.
L'antenna ad alto guadagno, che è collegata all'orbita europea, viene utilizzata per comunicare con la Terra, consentendo agli astronomi di inviare comandi al veicolo spaziale e ricevere dati dallo spazio.
BepiColombo è la prima missione europea su Mercurio e la prima missione congiunta per inviare due veicoli spaziali per effettuare misurazioni complementari allo stesso tempo, secondo la dichiarazione.
Una volta che l'astronave raggiunge Mercurio, i due orbiter si separano e osservano il pianeta roccioso da diversi punti panoramici, offrendo una visione più completa della sua composizione, campo magnetico ed evoluzione.
Sono disponibili le immagini di BepiColombo in linea come parte dell'archivio delle scienze planetarie dell'ESA.
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