L'impressione di un artista di due asteroidi vicini alla Terra.
(Immagine: © NASA)
Almeno quattro asteroidi potenzialmente pericolosi stanno avvicinando alla Terra oggi (1 ottobre). Sebbene le rocce spaziali non siano abbastanza vicine al nostro pianeta da causare alcun danno, tre degli asteroidi sono stati scoperti poche ore prima di sfrecciare dal sistema Terra-Luna - non molto tempo per prepararsi a una risposta di emergenza se fossero stati effettivamente su una rotta di collisione.
Asteroid 2019 SM8 è stato scoperto dagli astronomi all'Osservatorio Mount Lemmon in Arizona lunedì (30 settembre) e ha volato sulla Terra oggi alle 9:56 circa EDT (1356 GMT), secondo la NASA. Al suo più vicino, era a circa 99.000 miglia (159.000 chilometri) dalla Terra, o leggermente meno della metà della distanza media tra Terra e luna. La NASA ha stimato che questo asteroide ha un diametro di circa 4,8 metri, circa le dimensioni di un SUV.
Poco più di un'ora dopo, un altro asteroide appena scoperto si avvicinò alla Terra, ma questo mantenne un po 'più di distanza. L'asteroide 2019 SE8 è stato scoperto per la prima volta sul Monte Lemmon solo poche ore prima di avvicinarsi alla Terra il 1 ottobre alle 11:12 circa EDT (1512 GMT). Al suo più vicino, l'asteroide era a circa 674.000 miglia (1,1 milioni di chilometri) dalla Terra. È quasi tre volte la distanza media Terra-Luna, quindi questa roccia non ha rappresentato una grande minaccia. L'asteroide 019 SE8 è un po 'più grande dell'ultimo asteroide e la NASA stima che sia larga circa 47 piedi (14 metri).
Più tardi, stasera, l'ennesimo asteroide ritrovato, SD8 del 2019, passerà a circa 331.000 miglia (532.000 km) dalla Terra alle 22:29. EDT (0229 GMT il 2 ottobre). Questa roccia spaziale è stata trovata da Catalina Sky Survey a Tucson, in Arizona, anche solo un giorno prima del suo vicino approccio alla Terra. A circa 38 piedi (12 m) di larghezza, ha le dimensioni di un autobus urbano.
Asteroid 2018 FK5 è l'unico asteroide conosciuto che vola sulla Terra oggi di cui la NASA sapeva già molto prima del suo arrivo. Questa roccia è anche la più distante: stanotte alle 6:56 p. Oltre 5 milioni di miglia (5 milioni di km) dalla Terra. EDT (2256 GMT). Astronomi sul Monte. Lemmon ha scoperto questo asteroide largo 7 piedi (7 m) solo due giorni prima che volasse sulla Terra a marzo 2018.
Sebbene nessuno di questi asteroidi abbia avuto molte possibilità di colpire la Terra oggi, la NASA li classifica ancora come "asteroidi potenzialmente pericolosi" perché le rocce potrebbero ancora costituire una minaccia in futuro quando le loro orbite si intersecano nuovamente con quelle terrestri. La NASA e altre istituzioni di tutto il mondo stanno attivamente scansionando i cieli alla ricerca di asteroidi pericolosi, stanno lavorando su modi per fermare un asteroide e escogitando un piano di risposta alle emergenze, tutto per aiutare la Terra a essere più preparata per le minacce di asteroidi.
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