Le stelle nascono in privato. Tutti quei detriti rendono difficile individuare le stelle, ma mappare le tasche del parto è un buon inizio per capire cosa sta succedendo all'interno.
Un nuovo sondaggio ha rintracciato 6.000 di queste aree nella nostra galassia (la Via Lattea), con l'obiettivo di capire di più su ciò che accade quando le stelle stanno appena iniziando a riunirsi. La maggior parte dei sondaggi, afferma il team, si concentrano maggiormente sul palco "protostar", quando questi oggetti iniziano a sembrare riconoscibili come stelle.
"Fino ad oggi sono stati rilevati ammassi senza stelle", ha dichiarato Yancy Shirley, astronomo dello Steward Observatory dell'Università dell'Arizona che ha guidato la ricerca. "Ora, per la prima volta, abbiamo visto questa prima fase della formazione stellare, prima che si formi effettivamente un ammasso, in gran numero in modo imparziale".
Queste aree sono difficili da guardare alla luce visibile, ma la radio funziona bene. Gli astronomi hanno utilizzato il telescopio sub-millimetrico all'Osservatorio della radio dell'Arizona per condurre il rilevamento, che esamina "tutte le parti del piano galattico visibili dall'emisfero nord", afferma il team.
È il primo sondaggio a mostrare gli ambienti in cui si svolgono diverse fasi della nascita di stelle. Sebbene il team non abbia rivelato immediatamente i loro piani per un follow-up in un comunicato stampa, afferma che uno degli obiettivi della mappatura di queste aree è "capire meglio come cambiano le proprietà di queste regioni mentre la formazione delle stelle progredisce".
Leggi tutto sul sondaggio su The Astrophysical Journal o sulla versione prestampata su Arxiv.
Fonte: Università dell'Arizona
