Starhopper apparentemente ha superato il suo processo non pianificato con il fuoco.
Il veicolo, un prototipo del veicolo spaziale spaziale colonizzatore di Marte di SpaceX, era inghiottito dalle fiamme a seguito di un normale test antincendio statico del suo motore Raptor di prossima generazione, martedì (16 luglio) presso la struttura del Texas meridionale.
Ma Starhopper è emerso praticamente incolume dall'incidente, il fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk ha twittato giovedì (18).
Sì, grande vantaggio di essere realizzato in acciaio inossidabile ad alta resistenza: non disturbato da un po 'di calore! 18 luglio 2019
"Sì, grande vantaggio di essere realizzato in acciaio inossidabile ad alta resistenza: non disturbato da un po 'di calore!" Musk ha scritto, rispondendo a un follower di Twitter che ha chiesto se Starhopper stava bene. "Perdita di carburante post-test, ma nessun danno grave", ha aggiunto Musk in un altro tweet.
SpaceX effettua test antincendio statici prima di tutti i lanci, comprese le missioni di test, per garantire che i veicoli siano pronti a volare. La prova di martedì è stata progettata per aprire la strada a una grande gita su Starhopper - il suo primo volo di prova libero, che porterà il velivolo ad un'altitudine massima di circa 20 metri, secondo Musk.
Ad oggi Starhopper ha fatto due brevi salti, entrambi all'inizio di aprile. In entrambi i casi, il veicolo ha a malapena liberato il terreno ed è stato legato alla terraferma per motivi di sicurezza.
Il prossimo "hover test" era originariamente previsto per questa settimana. La palla di fuoco di martedì ha ritardato le cose, ma non di molto; SpaceX punta ora alla prossima settimana, Musk ha detto in un altro tweet Giovedi.
Questa prima iterazione di Starhopper ha solo un singolo Raptor. Le future versioni del veicolo con il volo più alto saranno dotate di tre motori, ha affermato Musk, e l'astronave operativa da 100 passeggeri ne avrà sei.
L'astronave lancerà in cima a un gigantesco razzo chiamato Super Heavy, che sfoggerà 31 Raptor a sé stanti. Tutti e due Nave stellare e super pesante sarà completamente e rapidamente riutilizzabile, ha detto Musk.
SpaceX punta a iniziare le operazioni commerciali con la coppia Starship / Super Heavy già nel 2021, hanno detto i rappresentanti dell'azienda. Le prime missioni contratte probabilmente terranno satelliti per le comunicazioni. Ma il sistema lancerà le persone poco dopo, se tutto andrà secondo i piani; Il miliardario giapponese Yusaku Maezawa ha prenotato una missione round-the-moon su Starship, con decollo previsto per il 2023.
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Il libro di Mike Wall sulla ricerca della vita aliena "Là fuori"(Grand Central Publishing, 2018; illustrato da Karl Tate), è ora disponibile. Seguilo su Twitter @michaeldwall. Seguici su Twitter @Spacedotcom o Facebook.
