Credito d'immagine: JAXA
Il veicolo spaziale di ingegneria spaziale "Hayabusa" (MUSES-C), lanciato il 9 maggio 2003, dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), ha volato senza intoppi in un'orbita eliocentrica per circa un anno usando i suoi motori a ioni.
Il 19 maggio Hayabusa si avvicinò alla Terra e realizzò con successo un'oscillazione terrestre per posizionarla in una nuova orbita ellittica verso l'asteroide "ITOKAWA".
L'oscillazione della terra è una tecnica per cambiare in modo significativo la direzione di un'orbita e / o la velocità usando la gravità terrestre senza consumare propellente a bordo. Hayabusa si avvicinò alla Terra alle 15:22 il 19 maggio (Japan Standard Time) ad un'altitudine di circa 3700 km.
La combinazione di accelerazione da parte dei motori a ioni e l'oscillazione della terra eseguita questa volta è stata la prima verifica tecnologica al mondo, sia nel senso della trama che dell'implementazione.
Dopo aver determinato la sua orbita precisa tra una settimana, Hayabusa riavvierà i suoi motori a ioni per volare verso "ITOKAWA".
Hayabusa ha acquisito immagini terrestri usando la sua videocamera di navigazione ottica integrata (che serve per rilevare una posizione relativa rispetto a un asteroide e per osservazioni scientifiche) mentre si avvicinava alla Terra. Puoi trovare queste immagini sui seguenti siti Web:
Institute of Space and Astronautical Science (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Fonte originale: Comunicato stampa JAXA
