Adoro tutto ciò che tenta di fornire un senso di scala sul Sistema Solare (vedi qui e qui per ulteriori esempi) e questo ci porta oltre il Sole, i pianeti e le lune fino alla dimensione degli asteroidi - in particolare l'asteroide 101955 Bennu , l'obiettivo della prossima missione OSIRIS-REx.
Creato da OSIRIS-REx "321Science!" team, composto da comunicatori, studenti di cinema e arti grafiche, ragazzi, scienziati e ingegneri, il video mostra alcune scale relative del nostro pianeta rispetto al Sole, e anche le dimensioni effettive dell'asteroide Bennu in relazione ad alcune strutture familiari create dall'uomo con cui abbiamo familiarità. (Il mio take-away personale da questo: Bennu - uno di quei "mezzi granelli di sabbia" - è un obiettivo piuttosto piccolo!)
Una missione NASA New Frontiers, OSIRIS-REx (Origini, Interpretazione spettrale, Identificazione delle risorse, Sicurezza, Regolith Explorer) verrà lanciata a settembre 2016 in un viaggio di due anni nell'asteroide 101955 Bennu. All'arrivo OSIRIS-REx mapperà la superficie di Bennu e misurerà anche l'effetto Yarkovsky, mediante il quale le traiettorie degli asteroidi possono cambiare nel tempo a causa della piccola forza esercitata dal calore radiante.
Per saperne di più: gli astronomi misurano la luce solare
OSIRIS-REx tenterà inoltre di raccogliere e rispedire un campione di 60 grammi del materiale di superficie dell'asteroide. Ulteriori informazioni sulla missione OSIRIS-REx qui e qui.
