Questa immagine sembra quasi il concetto di un artista, ma è una vera foto scattata da una telecamera a bordo del razzo Antares di Orbital Science che mostra il simulatore di massa Cygnus poco dopo la separazione dalla parte superiore del razzo.
Antares è stato lanciato il 21 aprile per il suo primo volo di prova, soprannominato la missione A-One. L'obiettivo del volo era testare il razzo Antares completamente integrato e potenziare una versione simulata della portaerei Cygnus in un'orbita bersaglio di 250 x 300 chilometri e inclinata di 51,6 gradi.
Antares ha anche inviato in orbita un trio di "PhoneSats" pronti all'uso. I tre satelliti per scattare foto si chiamano Alexander, Graham e Bell e sono alcuni dei satelliti più economici mai volati nello spazio.
Orbital afferma che sia il simulatore di massa che lo stadio superiore dovrebbero rimanere in orbita per diversi mesi prima che le loro orbite si degradino, facendoli rientrare e bruciare nell'atmosfera.
Un volo di prova di una vera capsula Cygnus è previsto entro la fine dell'anno ed è attualmente previsto per giugno 2013.
Fonte: Orbital Science Corporation
