Curiosity sol 62 Dettaglio immagine ChemCam. Elaborazione delle immagini per gentile concessione di 2di7 e titanio44 su Flickr.
Orecchino perso? Mozzicone di sigaretta? Erano solo un paio di idee lanciate dal pubblico su ciò che potrebbe essere questo insolito oggetto, trovato vicino al rover Mars Curiosity. Il team del rover sta ancora osservando da vicino l'oggetto luccicante, visto nelle immagini della regolite sabbiosa vicino al rover, e ha pubblicato un rapporto oggi dicendo che la sua valutazione iniziale è che l'oggetto luminoso è qualcosa del rover, e non materiale marziano. Sembra essere un frammento di materiale plastico, "probabilmente benigno", hanno detto, ma non è stato identificato in modo definitivo.
Un pezzo di plastica o nastro isolante allentato potrebbe essersi liberato durante il movimento del rover del campione di regolite marziana che ha recentemente raccolto.
Il team procederà con cautela e passerà un altro giorno a studiare nuove immagini prima di decidere se riprendere l'elaborazione del campione nella paletta. I piani includono l'imaging dell'ambiente circostante con Mastcam e forse anche lo sguardo del rover stesso per eventuali chip o parti libere.
Uno dei piloti del rover, Scott Maxwell ha dichiarato su Twitter che l'intero team stava lavorando duramente per capire che cosa avrebbe potuto essersi scatenato dal rover e che stanno “strisciando sul modello del rover, rintracciando i record dei test, ecc. non lo so ancora. "
Un campione di sabbia e polvere raccolto su Sol 61 rimane nella paletta, e il piano per trasferirlo dalla paletta in altre camere del dispositivo di elaborazione dei campioni è stato rinviato come precauzione durante la pianificazione per Sol 62 dopo che il piccolo oggetto luminoso era rilevato.
Curiosity sol 62 ChemCam vista dell'oggetto luminoso a terra. Immagine: NASA / JPL -Caltech. Elaborazione anaglifi per gentile concessione di 2di7 e titanio44 su Flickr.
L'agitazione eseguita dal rover è di pulirlo da eventuali oli residui che possono essere lasciati all'interno, il che potrebbe distorcere qualsiasi risultato dai due laboratori chimici di bordo, noti come Sample Analysis at Mars (SAM), e dall'esperimento Chemical and Mineralogy ( CheMin.)
Daniel Limonadi, l'ingegnere capo dei sistemi per il campionamento di superficie di Curiosity e i sistemi scientifici ha dichiarato ai giornalisti la scorsa settimana che la pulizia era necessaria anche se l'hardware è "perfettamente pulito quando viene consegnato e assemblato. In virtù del suo essere sulla Terra, ottieni una specie di film oleoso residuo che è impossibile evitare ", ha detto.
Una volta che il terreno è stato scosso e mescolato attraverso le camere, verrà espulso dal meccanismo e "cacca" di nuovo sulla superficie marziana. "Lo usiamo efficacemente per sciacquarci la bocca tre volte e poi in qualche modo sputare", ha detto Limonadi.
Le immagini qui sono state inviate dalla lettrice della rivista Space Magazine Elisabetta Bonora che ha ingrandito e creato viste tridimensionali delle immagini del pezzo lucido. Vedi di più qui.
Interessante notare, le viste in primo piano rivelano “mirtilli” più sferici simili a quello che il rover Opportunity ha trovato nel suo sito di atterraggio nel Meridiani Planum e anche nella sua posizione attuale vicino al cratere Endeavour.
